Камила закрыла глаза и еще какое-то время постояла в ночной тишине. На следующее утро Камила села в автобус и целых два часа ехала до Аллеи Героев. Настал долгожданный день зачисления. Марго перед отъездом строго наказала дочери, чтобы она сразу же позвонила ей, как только узнает результаты, и что бы там ни случилось, она должна быть аккуратнее на дорогах.
Выйдя у Аллеи, Камила еще издали увидела шумную толпу, кишащую как цыплята у кормушки. Подойдя ближе, она услышала громкие восклицания. Это были и поздравления, и слезы досады. Как во сне она просочилась сквозь толпу в мраморный зал. Не чувствуя своих ног и почти не дыша, она подошла к стенду, где были вывешены списки. Вот фамилии счастливчиков, которые с этого дня зовутся студентами-медиками. Фамилии в алфавитном порядке. Она пробегает глазами верхние строчки и находит фамилии на букву «П». «Павлова… Пагорев… Палитаев… Памеранцева… Пан…»
Камила в ступоре читает: «Пан Камила Лазарьевна». В безумном смятении она выбежала из здания и застыла у памятника врачам Сталинграда. Этого не может быть. Вот теперь она точно сошла с ума. Ей это привиделось. Как желаемое может быть таким действительным? Камила вновь пробралась сквозь толпу в зал, пробила себе путь к спискам, и вот та же галлюцинация. Фамилия ее в списке поступивших. Нет, это не галлюцинация. Ошибки быть не может. Вот ее фамилия, ее имя, ее отчество. А вдруг это однофамилица? Нет, такого не может быть. Она точно будет тут учиться. Камила выбежала за дверь и разревелась. Это, верно, сон. Она сквозь слезы посмотрела на свои ноги. Это ее загорелые и покусанные комарами лодыжки. На ней пыльные босоножки, а вот и ее большой палец на левой ноге, а на нем нет ногтя; она лишилась его ради репетитора по генетике. Жизнь пронеслась перед ее глазами, как перед смертью. Неужели она будет тут учиться? Она не дала взятку, у нее не было целевого направления. В нее даже ни один учитель не верил, и у нее был такой низкий балл. Сдерживая рыдания, она в очередной раз пробралась в зал и подошла к спискам. Толпа у стенда стала редеть, поэтому никто ей на этот раз не преградил путь. Камила снова увидела свою фамилию, имя, отчество.
– Извините, – робко обратилась она к стоящей рядом девушке, – а вы не могли бы прочитать вот эту строчку?
Девушка заглянула в список и возбуженным голосом ответила:
– Тоже не верится? Да, тут так и написано. Не сходи с ума. Поздравляю!
– Спасибо, – ответила Камила и поспешила удалиться.
Как только она вышла, она позвонила домой.
– Камила! – раздался взволнованный голос Марго. – Как дела?
Камила ничего не ответила. Она только теперь смогла дать волю своим чувствам. Перестав сдерживаться Камила разрыдалась в трубку.
– Эх… – разочарованно прозвучал голос Марго. – Не плачь так сильно. Жизнь не закончилась на этом. В следующем году ты обязательно поступишь.
– Нет… – заикаясь, начала Камила. – Нет…
– Все хорошо. Не убивайся так.
– Нет… Я… Я поступила… – и новый поток рыдания заглушил радостные восклицания Марго.
– Напугала меня, коза! – вскричала Марго. – Чего ревешь так?! Молодец! Давай скорее домой!
– Хорошо, – заикаясь от слез, ответила Камила и положила трубку.
Она еще немного поревела, а когда успокоилась и утерла слезы, вдруг увидела перед собой знакомые лица. В пяти метрах от нее стояла Патимат и плакала, как обделенный ребенок. Рядом находился ее отец и неуклюже находил утешительные слова. Они были так близко, что Камила услышала их разговор и поняла, что Патимат не прошла конкурс.
