– Может, там забаррикадировались выжившие? – предположила Хост.
– Датчики живой материи показывают отрицательное значение. – Рутберг показал данные на портативном компьютере. – За ними никого нет.
Капрал задумчиво потер лоб и сказал:
– Открыты в Аркадии только те двери, которые должны быть открыты…
– У меня такое чувство, что мы идем по какому-то специальному маршруту! – добавил рядовой Рейн. – Кем-то протоптанная дорожка в ад…
– Согласен! Есть видимость большого пространства, так сказать огромного города, но мы никуда не можем попасть, кроме четкого и определенного маршрута, обозначенного на наших картах в покеткеях, – сказал Виленс.
– Думаешь, это ловушка? – Рейн перезарядил свой дробовик. – Враг заманивает нас в засаду?
– Расслабься, малыш! Любые ловушки нам не страшны. А еще всегда нужно иметь план отхода… – улыбнулась в ответ Хост. – Ну, и проверить, крепкие ли двери!
Девушка выпустила обойму раскаленных лазерных сгустков в дверь, ведущую к сектору С9. Эффект был нулевым, дверь даже не деформировалась.
– Капрал, готов поспорить на свою пенсию, обычно от такого двери плавятся и растекаются… – Виленс озадаченно присвистнул.
– Здесь что-то не так…
Как только Антуан произнес эти слова, раздался звук прибывшего лифта. Космодесантники оглянулись.
ДЗЫЫЫЫНЬ!!!
Двухстворчатая дверь распахнулась, выплюнув в помещение легкий заряд пара из гермозатвора. Отряд в боевом порядке отправился в противоположную от ресторанного холла сторону. Лифт, в котором была только одна кнопка с надписью «D8», не внушал доверия. В этом месте ничего не могло внушить доверия. Массивный металлический прямоугольник точно так же казался бутафорским: нажмешь кнопочку, и лифт сложится, как карточный домик, превратив десантников в кровавые консервы. Но отряду ничего не оставалось делать, кроме как идти дальше, чтобы выполнить свою абстрактную миссию, которая назойливо мигала в покеткее как первичная прерогатива. Боевая задача прежде всего – так гласит устав. А десантники 812-го космического батальона свято чтут устав.
Поездка прошла без происшествий. Лифт выпустил своих пассажиров в мрачноватое помещение, где потолочные лапы издевательски подмигивали. Внешний сектор D8 выглядел менее дружелюбным, чем жилой комплекс. Белые и серые цвета уступили места темному железу и большому количеству оттенков охры. Хайтека и минимализма практически нигде не было видно, зато в избытке присутствовали исполинские индустриальные генераторы и моторы. На карте верхней части сектора, заботливо забытой на полу кем-то из местного персонала, Антуан обнаружил несколько отметок и примечаний. Туда не ходи – там завал, сюда не ходи – там смерть от радиации из протечки. А если пойти прямо, то встретишь демонов…
– Очень информативные заметки! – отметил рядовой.
– Надеюсь, их автор хотя бы умер, не мучаясь, – добавил Виленс.
– Надо решить, куда направиться, – подытожил Косиновский, разглядывая карту.
После короткого совещания отряд единогласно решил, что пойдет в обход главной дороги к парку отдыха персонала и спустится по аварийной лестнице. Это поможет выиграть минут двадцать времени, и, возможно, даже удастся сэкономить боеприпасы. Бойцы выслушали инструктаж капрала об опасности вступать в открытый бой с неизвестным и очень опасным врагом и отправились в темный лестничный пролет в надежде, что этот путь будет безопаснее.
