– Эй! – воскликнул бармен. – А за выпивку кто платить будет? Или мне комендантов вызвать?
Коган перевел хмельной взгляд с бармена на друга и обратно, после чего торжественно произнес, указывая на Гая:
– Лысый за все заплатит.
С этими словами Макс развернулся и вышел. Гаю ничего не оставалось, как достать еще два талона и положить на стол.
– А моральный ущерб? – нагло воскликнул бармен. – Пострадал и я, и репутация.
– Да завали ты, – раздраженно выпалил Гай. – А то не только репутация пострадает. – с этими словами он вышел вслед за Максом.
Наутро Макс, потягивая горячий кофе и явно мучаясь головной болью, сидел в штабе с утра пораньше, дожидаясь своего старого друга Гая Ричарда Кеннета. Тот пришел как всегда в девять и, не ожидая увидеть друга так рано, да еще и в себя кабинете, чуть не уронил фуражку.
– Ты как тут оказался? – возмутился Гай изучая старого друга. Лицо было еще немного отечным, но чисто выбритым. Глаза красные и заспанные. Темные волосы с сединой зализаны назад, обнажая высокий лоб, делая и без того волевой подбородок еще более выдающимся под стать носу растущему подобно скале на безмятежной равнине. – Откуда ключ?
– Не ори. Голова раскалывается, – зашипел на Гая Коган.
– Да я и не ору! Я возмущаюсь!
– Расслабься, – раздраженно бросил Макс и приложил бутылку с водой из холодильника к голове. – У меня дубликат был.
Негодование на лице Гая говорило лучше всяких слов, мол лучше бы тебе объясниться.
– Жена твоя дала, – Макс понял, что Гаю просто жизненно необходимо объяснение, и решил, что проще будет ему его дать.
Брови Гая медленно поползли вверх от удивления.
– Я про ключ, если что, – такой ответ явно не удовлетворил Гая, и Макс продолжил оправдываться. – Я ее встретил утром на торговой площади, она сказала, что тебя лучше не будить, мол, ты там работал всю ночь. Дала мне ключ и предложила подождать тебя здесь.
– Подождал? – резко произнес Гай. – Теперь верни!
– Да больно надо, вон, на столе лежит, – Макс указал пальцем. – Разобрались? Теперь давай к делу.
– Да-да, – тут же серьезно отреагировал Гай и схватил ключ со стола. – Я ночью набросал примерный план и связался…
– Да я не о том, друг, – устало произнес Макс. – Мне бы от головы что-нибудь.
Гай оперся руками на стол и, усмехнувшись, произнес:
– Нет. С тобой серьезно никак нельзя.
Друзья улыбнулись друг другу, и Гай полез в аптечку.
Коган следовал за Кеннетом по коридору снабжения. Вокруг сновали курьеры, курсанты и офицеры. Мимо пробежал молодой парень и окликнул обоих:
– Привет, Гай! Привет, пап, – парень свернул в один из коридоров и скрылся в толпе.
– Это твой сын был, узнал? – как бы между прочим бросил Гай.
– Очень смешно, – пробубнил Макс. – Конечно, узнал. Куда он так спешит?
– На совещание, скорее всего, – спокойно ответил Гай.
– А как же занятия? Он же кадет.
Гай обернулся и усмехнулся:
– У него две недели назад был выпускной экзамен. Погоди, ты что, не знал?
– Знал! Знал! – начал выкручиваться Коган.
– Я охреневаю с тебя, Макс! – рассмеялся Гай и покачал головой. – Ну да ладно, сейчас не об этом, – оба подошли к двери, которую охраняли два солдата, и показали пропуска. Те изучили документы, отдали честь и пропустили их. – Через двадцать минут с поверхности отходит таран-колонна. Я договорился, что нас добросят до Колыбели, а там возьмем багги и рванем к внешним рубежам.
– Звучит неплохо, – вставил Макс. – А что с завтрашней вылазкой, успеем?
