У него были сотни вопросов, но любой из них мог породить вопросы у самой девушки. Да и в целом безопаснее было просто уйти. Но оставалось целых два противоречия этому. Во-первых, просьба уже озвучена: рассказать, что произошло. И пока он её не исполнит, долг не уплачен. В то же время вся правда поставит его в затруднение: совершенно неизвестно, как отреагирует девушка, если узнает её. Во-вторых: за много лет Соро впервые ощутил какое-то странное спокойствие. Он попробовал вспомнить, когда в последний раз чувствовал нечто подобное, и не смог. Кроме того, ему совершенно не хотелось строить ещё один портал непонятно куда в надежде, что там он сможет найти очередное временное пристанище.
«Как бы задать ей все свои вопросы, но при этом не попасться?»
– Как думаете, Ивена, что создало эту дыру? – решил начать он издалека.
– Самый простой вариант – маг-пожиратель, – вслух размышляла девушка, опуская камень, наставленный на Соро. – И если такое случилось, я… – Она вздохнула. – Он, вероятнее всего, убьёт меня, как только узнает, что я пришла его остановить.
Поджав губы, Ивена отвернулась, возвращаясь к мордастому дереву.
– Я стараюсь не думать об этом. Не хотелось бы, чтобы мой первый зов стал последним. – Девушка невесело усмехнулась. – А если это естественные дыры в пространстве, то всё будет гораздо сложнее.
Иви положила ладонь на дерево и подняла амулет, сосредотачиваясь.
– Надеюсь, кто-то ещё откликнулся…
И она снова начала восстанавливать Ткань Магии за счёт своих собственных сил.
Соро с полуулыбкой наблюдал за беспечной девушкой, опять повернувшейся к нему незащищённой спиной. Впрочем, он сам одёрнул себя и настроился оценивать окружающее пространство на наличие возможной угрозы. Это Ивена такая доверчивая, а вот с другими магами ему встречаться что-то не улыбалось.
– А как ваша семья относится к такой небезопасной работе? – спросил он, трогая кору другого дерева. Ему показалось странным, что какие-то деревья требуют так много энергии, да и в целом молчаливые великаны ощущались на редкость сильными и живучими.
Ивена не ответила, полностью погрузившись в восстановление и не слыша ничего, кроме гула энергии. А закончив, свернулась клубком на траве. Казалось, ещё одно такое дерево она уже не восстановит.
В этот раз маячок она не забыла, оставив бусину у корней. Через пару дней будет точно ясно, естественные ли это прорехи, или нет.
Ивена не сводила глаз с мужчины, чтобы он снова не начал над ней подшучивать. И поднялась на ноги, хотя вставать ей совсем не хотелось.
– Я восстановила вас. Можете найти себе новое место и укорениться там.
То, что маг следил за ней, начинало раздражать. Хранитель ведь знает, что она не сможет выйти из леса пока всё не восстановит. Зачем решил ещё и контролировать?
– Укоре… – моргнул Со, переваривая новую информацию. – А вы?
– Я? – почти разозлилась Ивена. – Вы предлагаете и мне остаться Хранительницей? Знаете, это личное решение каждого.
Она уже уверенно шла к следующему искалеченному дереву.
– Нет-нет, – поднял он руки в успокоительном жесте. – Я имел в виду: что вы дальше собираетесь делать? Могу я помочь?
– Да что вы заладили «отплатить, помочь». Это я здесь, чтобы помочь. А вы обычно стоите как истуканы и даже говорить отказываетесь! Если бы вас не выкинуло в человеческий облик, так бы и остались на месте, полностью всё игнорируя!
Ивена устала, ей хотелось домой, в тёплую постель, хотелось поесть приготовленной вручную еды, вернуться к привычным занятиям, что-нибудь почитать… А приходилось жертвовать своей маной только потому, что уродилась магом природы. Самым чувствительным к Ткани Магии. А в награду что? Радость от всеобщего благополучия?
