– Какие слова?
– Насчет изнеженных мужчин. Принимайте работу.
Он сделал широкий жест, рукой показывая на окна, которые уже были освобождены от закрывавших их досок.
– Надо же, даже стекла целы, – удивилась Рада.
– А вы думали, я так увлекусь, что побью стекла?
– Я не о вас, Иволгин, – закатила Рада глаза. – А о том, что стекла уцелели, несмотря на то что домом никто не пользовался столько лет.
– Ах вот оно что, – хмыкнул Алексей. – Тут вы правы. Причем стекла в рамах явно старинные. Видите, какая неровная поверхность?
Рада кивнула, а потом переступила порог и осмотрела стены возле двери.
– Выключателей нет, – сделала она вывод.
– Вы же сами говорили, чтобы я не рассчитывал на электричество, – подколол ее Алексей.
– Говорила, но Данила обнаружил, что электричество здесь все-таки есть или должно было быть. По крайней мере, в пристройке.
– Всегда знал, что этот парень далеко пойдет, – улыбнулся Алексей.
Рада тем временем рассматривала вестибюль. Конечно, для небольшого помещения слово «вестибюль» было слишком громким, но и прихожей это назвать было сложно. Прямоугольное узкое помещение было вытянуто от входа к двустворчатым витражным дверям, что виднелись в рассеянном свете, который теперь проникал сюда из двух окон. По обеим сторонам от входа Рада заметила двери, ведущие в соседние помещения, и две деревянные лестницы на второй этаж. Мебели в вестибюле не было никакой.
– Не густо, – сказал Алексей. – Давайте проверим соседние комнаты.
Рада резко развернулась к нему.
– Господин Иволгин…
– Алексей, или просто Лёша? – предложил он.
– На просто Лёшу вы не тянете, а для Алексея мы еще не слишком хорошо знакомы, – возразила Рада.
– Ну, я же называю вас Радой, – пожал он плечами.
– Не все же привыкли быть столь фамильярными, – ехидно ответила она.
– Какая вы все-таки… жгучая, – рассмеялся Алексей.
– А вас, кажется, ничего не берет.
– Ничего, – подтвердил он.
– Итак… Алексей, – все же уступила Рада. – Ответьте мне на один вопрос.
– С удовольствием.
– Вы же археолог. Так?
– Археолог, – кивнул Иволгин, посмотрев на Раду.
– Так зачем вы лезете в дом? Вы же должны в земле что-то там раскапывать. Вот и раскапывайте!
– Может, я собираюсь и в доме что-нибудь откопать, – ответил он, скрестив руки на груди и с вызовом посмотрев на Раду.
Она явно была раздражена его присутствием здесь, даже злилась. А Алексея это все, кажется, забавляло.
– Вы умеете хоть чуть-чуть быть серьезным?
– А я очень серьезен, Рада. Я действительно собираюсь перерыть этот дом от подвала до чердака.
– Как это?
– А вот так, – развел он руками. – Ирина Васильевна дала мне полную свободу действий.
– Я совершенно не понимаю, что вам здесь искать.
– Скажите, вы хорошо изучили историю этого дома прежде, чем приехали сюда?
– Хорошо, – отрезала Рада. – Уж точно получше вас.
– А вот это весьма спорно. Читали легенды, которые ходят об этом месте?
– Легенды? – ушам своим не поверила Рада. – В отличие от вас, я занимаюсь наукой. Мне нет дела до каких-то там легенд.
– И зря! Потому что иногда в легендах и даже небылицах можно найти ответ на самый главный вопрос.
– Я устала терять с вами время, – отмахнулась от Алексея Рада. – Я здесь, чтобы осмотреть дом, составить план помещений и перечень имеющихся в доме предметов, а также чтобы потом, проанализировав все данные, создать проект реконструкции усадьбы.
– И только? – не унимался Алексей. – Неужели владелица имения больше ни о чем вас не просила?
