– Хорошего вечера, – со злостью попрощалась Хельга и направилась домой.
– Хеля… а меня-то за что?.. – Ярополк всхлипнул. – Меня же Нежка не пустит домой в таком виде…
Но Хельга ничего не ответила.
– Идите хоть к реке для начала, – посоветовал Ларс, – а я скажу пока, чтоб баню истопили.
Троица развернулась к реке, Звяга проводил их взглядом.
– Такая сила и у такого глупца… – пробормотал он. – Я распоряжусь ей намного лучше.
– Что? – не расслышал Ларс.
– Просто мысли вслух, – ответил Звяга. – Тебе хватит пары дней на создание чудовища? Пусть Ярополк делом займётся.
– Хватит, – кивнул Ларс.
– Я рассчитываю на тебя, – ответил Звяга и направился к себе.
Ингвар, не веря в происходящее, провёл по лицу и уставился на свои ладони: «Это действительно то, о чём я думаю?»
Он стоял на тренировочном поле; вокруг было не меньше сотни человек, все смотрели на Ингвара, а у него по лицу стекал голубиный помёт. Первой его мыслью было: «Надо убить поганую девку». Второй – то же самое.
Ингвар ещё раз посмотрел на ладони – и рука его рванула к мечу. В этот момент в голове парня взорвался чей-то смех. Кто-то хохотал чуть не до колик, слёз, соплей, странного хрюканья, громче криков ночных выпей.
«Так тебе и надо, дурака кусок!» – пронеслась в голове чья-то фраза, и снова голос взорвался смехом.
Ингвар застыл, оглядел поле, пытаясь понять, где этот хохочущий мерзавец, но рядом стояли только Пересвет с Ярополком, и они точно ничего не слышали. Один с ужасом осматривал новую рубаху, другой стал снимать кожаный доспех, украшенный железными пластинами.
– Идите хоть к реке для начала, – посоветовал Ларс, – а я скажу пока, чтоб баню истопили.
Ярополк проводил взглядом Хельгу и, когда та исчезла за воротами, обратился к брату:
– Идём. Чего стоишь как пришибленный? Надо исправлять итог вашего противостояния с сестрицей.
Но Ингвар молчал. Смех в его голове стих. Если Ингвар не сошёл с ума от злости, то произошедшее значило лишь одно: его зверь проснулся, и парень стал настоящим оборотнем. Ингвар снова прислушался, пытаясь обнаружить зверя и понять, кем он является. Но ответом была тишина.
– Ингвар, ты меня слышишь? – снова позвал Ярополк.
Наконец услышав, Ингвар направился вслед за ним в сторону реки. Пришлось спуститься с холма и немного пройтись улицами.
Погода была тёплой, и голубиные подарки изрядно подсохли. Пересвет окунул стопу в реку, чтобы проверить, тёплая ли она, однако вода прогрелась совсем немного, и он снова начал причитать, стуча зубами:
– До чего же девка противная! Каждую неделю засовывает меня в речку. Вот что я ей сегодня плохого сделал?
– О, это даже не первый раз? – Ярополк угрюмо рассматривал рубаху: помёт оставил на ней надёжные пятна – теперь её можно было только выбросить. И нагрудник стоило разобрать, но как с таким к мастерам идти?
– Ничего, она там тоже наверняка не радуется: репейник из волос так просто не вытащишь, – успокоил Пересвета Ингвар.
– Не вытащишь, – согласился Ярополк. – Первослав всегда ругался из-за твоих выходок с репейником. А у Хельги такие волосы – трём девкам на косы хватит.
– Ну и отлично. – Пересвет оглядел рубаху, штаны и обречённо произнёс. – Теперь это только выкинуть. Ярополк, вы чем тут голубей кормите? Откуда в них столько всего?
– Представления не имею: я не кормлю. Я даже не знал, что их у нас столько. – Ярополк пожал плечами. – Кстати, что это за заклинание?
