– Ларс, с каких это пор ты старый и глупый? – Хельга заинтересованно взяла рисунок: ей маг разрешал делать всё что вздумается. – Интересная печать. Опять на рынке старые книги нашёл? И перестань звать меня княжной: у меня даже отец не князь, а я тем более.
– А кто же, кроме тебя, достоин род Белозёровых принять? – удивился Ларс.
– Дядюшка Эйрик, например, – ответила Хельга, всё ещё рассматривая печать. – Ларс, что это?
– Пока сам не понял, – сознался маг. – Пытаюсь собрать, но пока всё без толку.
– А как ты по уровням разобрал? Дай посмотреть. – Хельга протянула руку – и получила восковую дощечку.
Хельга, держа в одной руке пергамент, а в другой – дощечку, начала сверять правильность начертания.
– Вроде всё правильно, – наконец сообщила она, – но раз не получается, значит, где-то ошибка. Давай вместе ещё раз попробуем собрать. Думаю, получится: и не такое собирали. Знать бы, для чего она вообще. На защитную не похожа, скорее для призыва.
– Буду только рад, если придёшь, – улыбнулся Ларс. – Одна голова хорошо, а две – лучше. Ты мне напомнить про вечер пришла? А чудовище своё ручное где потеряла?
– Да, напомнить, – кивнула Хельга. – Забава не чудовище, и ей стыдно, что она печать испортила. Простишь её?
– Она именно что чудовище. И не раскаивается совсем, – произнёс Ларс. – Ладно, считай, я её простил. Но только из-за тебя. И не приводи её ко мне, мне мой дом ещё дорог.
– Хорошо, – вздохнула Хельга. – Тогда вечером встретимся на тренировочном поле?
– Как обычно, – ответил Ларс, вставая из-за стола. – Тоже надо идти, воевода зовёт.
– Хотите показать что-то особенное? – спросила Хельга.
– Да разве тебя удивишь чем? – отмахнулся Ларс. – Скорее всего, дела местные.
– Тогда не буду задерживать, – попрощалась Хельга, ещё раз взглянула на руническую печать, стараясь её запомнить, и направилась к выходу.
«До вечера надо проверить, что в очередной раз нашёл Ларс. Вечно он всякую ерунду тащит в дом. Каждый год какие-то печати находит и просит заготовки собрать».
Когда Хельга вернулась, гостевой дом, к её удивлению, был цел и даже стоящая рядом баня уже топилась. Забава отрабатывала удары мечом на пеньке. Хельга не стала ей мешать – притащила из дома дощечку с воском и начала по памяти воспроизводить печать. И, с какой стороны ни глянь, печать была бесполезной. Или же к ней требовалось что-то ещё.
К тому времени как истопилась баня, ничего дельного в голову девочке не пришло. Хельга отложила дощечку и пошла звать Забаву мыться: стыдно перед людьми показываться, когда подруга в таком виде.
Вечером к ним зашёл довольный Ярополк: он явно предвкушал отличную битву с дядей. Хельга забрала подготовленные талисманы, Забаву и направилась на тренировочное поле. К её удивлению, народу там оказалось немало. И дружина, и маги, и простые горожане. Видимо, слух о тренировке оборотней с личными магами уже разошёлся по округе.
– Что ж, начнём! – сказал Звяга, когда ребята вышли на поле.
Воевода потёр руки и, перекинувшись в волка, метнулся в сторону племянника.
Хельга поставила над своим оборотнем магический щит. Пусть ненадолго, но он даст Ярополку время, чтобы оценить ситуацию. Однако Ларс выкинул вперёд руническую печать огня, стараясь уничтожить щит и ослепить Ярополка вспышкой. Хельга чуть прикусила губу: битва заставила кровь циркулировать быстрее и принесла ей чувство эйфории. Она прищурилась, призывая магическое зрение. Теперь девочка будет заранее знать, какое заклинание хочет применить Ларс, и сможет сразу же его блокировать.
