– Это деньги? Тут ни резан, ни вешек нет, – удивилась Хельга.
– Это гривна, – князь достал слиток, – её можно поменять на двадцать ногат, а ногату – на пятьдесят резан.
– Деда, да кто ж с такими деньгами ходит?.. Мне тридцать вешек надо и ну не больше пяти резан на всякий случай, – растерялась девочка.
– Возьми ногату и разменяй. – Князь достал слиток поменьше. – А как израсходуешь, возьмёшь тут. А сейчас спать идём.
Хельга сжала в руке слиток и направилась к себе в комнату.
«Как же я с таким состоянием на улице покажусь? Да и вряд ли у мальчика деньги будут на сдачу… Придётся утром на рынок идти. Может, белорыбицу купить и сделать пироги с ней? И ботиночки не мешало бы, и лапотков пару: в лес же в чём ходить? Можно бёрдо купить и ткани – одежду обновить, заодно и нитки для вышивки посмотреть», – с такими мыслями она лежала в кровати. Только девочка, удобно устроилась на тонкой перине, как вдруг послышался стон.
– Проша, – тихо позвала Хельга.
Домовой, потирая заспанные глаза, появился перед ней.
– Что случилось, хозяюшка?
– Там кто-то стонет, – девочка показала рукой в сторону двери.
– А, так это князь, – отмахнулся домовой. – Он же два дня браслеты, сдерживающие магию, не снимал. Видимо, снял. Вот теперь магия и беснуется. Но ты, хозяюшка, не переживай: к утру оклемается.
– А почему не снимал? Их же нельзя долго носить, потом и заболеть можно.
– Хозяюшка, так ведь дед твой маг силы огромной – никто её не выдерживает. А чтоб тебя не беспокоить, он свою комнату от общей магии закрыл. Тяжеловато будет, но до утра продержится, не боись, – сказал он и замолчал. А потом вдруг спросил. – Подожди, а ты разве не чувствуешь? Тебя не выворачивает, не давит?
Хельга взглянула на домового.
– Проша, а ты сам что чувствуешь?
– Да ничего, я ж нечисть – что мне от той тёмной магии будет? А вот спать я хочу…
– Потерпишь, – голос девочки стал строгим, – идём к дедушке.
– Куда, чумная, это тебе не булки печь! – домовой вцепился в Хельгу. – Да тебя по терему размажет! Что я завтра деду твоему скажу?
Девочка отцепила домового, посадила его на стул, а сама решительно вышла за дверь.
«Как же я так про браслеты забыла? Привыкла, что тётушка Ненила на меня внимания не обращает и снимает их всегда, а дедушке откуда знать?» – корила себя в мыслях она.
За дверью бушевала магия. Хельга первый раз почувствовала такую нестабильную силу на себе. Сила её тётки тут и рядом не стояла.
Девочка упрямо прикусила губу, чуть прикрыла глаза и увидела эти тёмные потоки. Они ударялись о прозрачный купол, пытаясь сломать его. Если бы не он, тёмная магия просто растеклась бы по дому, смешалась с природной и рассеялась. Но так она билась, словно зверь в клетке. Хельга решительно вошла в почивальню Гостомысла.
Мужчина лежал на кровати, его грудь резко вздымалась, глаза застилал пот; Гостомысл периодически стонал. Вокруг него не было цветных искорок магии, которыми пользовалась Хельга, – над ним висел чёрный полог тьмы. Хельге стало страшно: домовой был прав, это не забавная магия домовых, вредная магия анчуток или запутанная магия леших и кикимор… Это была неуправляемая первоначальная сила. Выше неё был лишь первородный хаос. Но Хельга слишком мало знала, чтобы её заботила природа этой силы. Девочка видела лишь чёрный полог, причиняющий боль её деду.
– Проша.
Домовой моментально появился.
– Принеси воду, полотенце и уксус. И мне нужна будет твоя помощь.
