– А ты садись, кукла, с тобой разговор отдельный. Скажи мне, ты с чего решила, что спасти четверых можешь?
– Деда, – Хельга расплылась в улыбке, – да я только Забаву на бревно затащила, мальчишки сами справились.
– А ветер почему успокоился? – князь пристально взглянул на девочку, но та сидела совершенно спокойно.
– Так то необычный ветер. Я, ещё когда на камне сидела, увидела анчуток, да так много… – и задумалась, как обрисовать это «много». – Как вешек в резане, не меньше. Я на них внимания не обратила, у меня ж тётушкой по сарафану оберег вышит от мелкой нечисти. А потом смотрю, ветер только над нами, а как рогоз, что плоты связывал, рассыпался, так и поняла – они пакостят. Вот и поплыла. Оберег сработал, магию их убрал, и дядюшка Эйрик нас вытащил. Разве что сарафан жалко, кто ж мне оберег восстановит?
– Я разберусь с твоим сарафаном.
Князь задумчиво ел кашу, закусывая колобками.
«Вкусно всё-таки. Давно меня таким не баловали», – подумал он.
– Ты мне покажешь, где анчуток видела?
– Ага, – моментально согласилась девочка, но потом посмотрела на сырую обувь и погрустнела: запасной у неё не было.
Князь вздохнул, чуть шевельнул пальцем – и те высохли.
«Тоже, что ли, в бытовые маги перейти? Безопасно и платят много», – мелькнула в голове Гостомысла мысль.
Хельга обулась, дала указания домовому и повела деда к озеру. В начинающихся сумерках оно казалось молочно-белым, полностью оправдывая своё название. Девочка уверенно шагала по берегу, пока не остановилась у зарослей рогоза.
– Вон там они, деда, – указала она.
Князь на секунду сосредоточился – и в его руках начала расплетаться ловчая магическая сеть. Над травой в сферах взлетели анчутки. Они сердито стучали в ловчие сферы, но разрушить их силёнок явно не хватало.
Гостомысл почувствовал, что в нём закипает ярость: «Количество нечисти, находящееся тут, для города просто запредельное. Это чудо, что всё закончилось небольшим купанием в озере: ещё день-другой – и нечисть расползлась бы по всей округе. Куда смотрят городские маги?»
Мужчина сплёл все маленькие сферы в одну большую и снова открыл портал.
– Ну, кукла, пойдём городскими делами заниматься. Глава я рода или как?
– Глава, дедушка, глава, – восхищённая его колдовством, ответила девочка. – Самый лучший.
Портал открылся у дома городского мага – вот у кого вечер был действительно хорош. Окна дома освещали магические фонарики, слышались песни, звуки гуслей, кто-то выбивал дробь каблуками, отплясывая на веранде.
Князь моментально вскрыл все охранные заклинания и переместил сферу с анчутками за забор.
– Ну, ребята, покажите, на что способны, я в вас верю, не стесняйтесь: тут всё ваше, – с этими словами он разрушил сеть, и анчутки посыпались на траву, но уже через минуту, привлечённые запахом еды, направились к дому мага.
Князь довольно кивнул, подхватил девочку и переместился домой. И тут Хельга вспомнила о своём долге, за которым придут утром, и виновато посмотрела на князя.
– Деда, мне бы денег… За молоко отдать надо.
– Сколько?
– Тридцать вешек. Хорошее молоко, деда, я из него тебе утром такую простоквашу подам!
Девочка чувствовала себя виноватой: только пришла, и на тебе – денег просит.
Князь взял её за руку и провёл в кабинет. Там на столе стояла небольшая шкатулка. Гостомысл открыл её, и в ней оказалось несколько монет, ногаты и даже гривны.
– Деда, а что это?
– Ну ты же денег хотела? Рассчитаешься за молоко да, может, на рынок пойдёшь: мало ли что понадобится? Вон обувь себе купи, негоже в лаптях бегать.
