Дальнейший осмотр был прерван, потому что князь Гостомысл завёл её в дом, и они пошли – вернее, пошёл он, а Хельге пришлось бежать – в комнату, которую назвали кабинетом. Сколько там было всего интересного. Девочка едва сдержалась, чтобы не посмотреть поближе стоящие везде диковины.
Тут Гостомысл активировал обычный магический шар связи. Князь хотел вызвать её отца, но шар лишь мерцал, показывая пустоту. Мужчина выругался и замолчал; он даже не услышал, как из большой комнаты его позвал помощник.
– Деда, там тебя зовут, – пискнула она.
– Ну идём, раз зовут. – Мужчина встрепенулся, и она снова побежала за ним.
В комнате было много народу, и все смотрели на неё, отпуская шуточки. А дедушка сердился, правда, Хельга не очень понимала почему. Все кого-то ждали.
Наконец, появилась странная женщина. Мужчины замолчали, Гостомысл сказал что-то насчёт пророчества. Женщина вначале возражала, но потом начала строить рунный круг. Правда, не очень умело. В скиту это делали намного быстрее.
Хельга прищурилась, теперь она видела магическую энергию, которую женщина вливала внутрь. Красный, белый, зелёный – женщина сплетала энергию и вставляла её в круг. Закончив, она достала ножик и передала Гостомыслу, тот порезал им руку, и кровь впиталась в нож.
«Теперь, видимо, моя очередь», – подумала Хельга.
Девочка спокойно подошла к мужчине. Рунные круги часто требуют крови, Хельга регулярно видела это.
«Главное, не заплакать: я же не могу подвести дедушку перед толпой людей», – сказала себе в мыслях девочка.
Круг окрасился на четверть. Снова начали шуметь. И снова проверка, только теперь больно выдернули волос с головы.
Хельга вздохнула.
«Вечер уже – пора гостям и честь знать, к тому же дедушка ещё не ужинал. – И тут она вспомнила о свитках. – Там же написано, что я его внучка! Тётушка сказала отдать, а я совсем забыла… Ой, голова тряпошная!»
– Дедушка, я правда твоя внучка. У меня вот и бумаги есть.
Хельга достала свиток. Потом пришлось отдать и второй. Ненила была права: не прошло и пяти минут, как помощник Гостомысла вежливо выставил гостей, а потом и сам направился к выходу, подмигнув Хельге на прощание. Этот весёлый дяденька девочке понравился.
«Если дедушка откажется от меня, то можно будет пожить у него. Правда, готовить на такую семью будет тяжеловато. Что он там про восемь внуков говорил?»
– Стой тут и никуда не уходи. Будем с отцом знакомиться.
Гостомысл исчез прежде, чем она ответила:
– Так я и не собиралась уходить… Некуда мне идти.
Оставшись в одиночестве, Хельга достала из корзины пирожок и откусила от него кусочек.
«На дворе ночь, дедушка убежал голодный, в доме пыльно и грязно. И что бы сказали дядюшка Архип и тётушка Ариста? Ничего хорошего – это точно. Не таким я представляла себе дедушкин дом», – подумала Хельга.
– Домовой, иди сюда, – строго позвала девочка.
Ответом была тишина. Она не хозяйка тут – слушать её не будут.
– Ладно, я запомнила, – сердито сморщила нос Хельга.
«Надо бы найти кухню и разобраться со столовой».
* * *
Гостомысл вернулся почти через два часа. За это время Хельга успела немного вычистить стол и смести пыль с полок в столовой.
– Деда! – с радостным воплем побежала она ему навстречу. Огромный мужчина не пугал её, и его магия казалась тёплой и доброй. Хотя Хельгу и разлом в скиту не особо пугал.
– Извини, кукла, задержался. – Мужчина рухнул на стул.
– Отец не придёт? Спит уже?
