Войдя внутрь, они сразу ощутили затхлый воздух и слабый запах гари. Половицы скрипели под ногами, стены были исписаны всякими непристойностями и граффити. Николь оглядывалась, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь. У неё возникла мысль: «Это место прекрасно подходит для страшилок о призраках».
– Ты слышишь? – негромко спросил Габриэль, остановившись.
Николь прислушалась —тишина. Разве что шелест ветра за выбитыми окнами.
– Нет, ничего, – ответила она.
– Я тоже, – согласился Маркос, озираясь. – Дэймон, проверь второй этаж. Николь, будь рядом с кем-то из нас, не ходи одна, – он бросил на неё короткий взгляд.
– Ладно, идём со мной, – Дэймон махнул Николь рукой. Габриэль и Маркос двинулись по коридору дальше, а Дэймон повёл её к ветхой лестнице.
Поднимаясь, они освещали путь фонарями. Николь старалась не смотреть в расщелины под ногами, чтобы не свалиться. В конце лестницы оказался полутёмный коридор со старой мебелью и потрескавшимися обоями. Вдруг луч фонаря выхватил на стене чёрную надпись, нарисованную, кажется, углём: «Уходите! Демоны здесь».
– Оригинально, – пробормотал Дэймон.
– Наверняка малолетки баловались, – предположила Николь, стараясь не паниковать.
Они прошли по коридору, заглядывая в пустые комнаты. В одной из них кто-то изрисовал стены странными символами, кругами, треугольниками. Николь сделала пару снимков на телефон, решив, что нужно будет показать это Рафаэлю и Маркосу. Когда они вышли обратно в коридор, услышали снизу короткий шёпот.
– Это Габриэль? – спросила Николь, всматриваясь в темноту лестничного пролёта.
– Не знаю, – нахмурился Дэймон. – Может, они что-то нашли.
Он коротко крикнул: «Эй, вы там?» Ответа не последовало, только звук шагов. Дэймон кивком предложил Николь спускаться. В этот момент в одной из дверей, что вела в дальнюю комнату, послышался треск, и дверное полотно сорвалось с петель, упав на пол. Николь ахнула, осветив фонарём происходящее. В комнате никого не было, но створка рухнула сама по себе.
– Тут сквозняки? – прошептала она.
– Слишком сильный «сквозняк», чтобы выбить дверь, – поморщился Дэймон.
Они медленно приблизились к дверному проёму. В луче фонаря виднелся пол, заваленный штукатуркой и обломками досок. Внезапно Николь заметила, что в дальнем углу комнаты словно промелькнула чья-то тень. Или ей показалось?
– Кто здесь?! – громко окликнул Дэймон.
Секундная тишина, а потом будто шорох шагов. Николь ощутила, как сердце колотится. «Сейчас выскочит какая-нибудь бродячая собака или подросток», – убеждала она себя. Но вдруг она осознала, что шорох идёт по потолку, словно что-то двигалось над ними.
– Чёрт… – выругался Дэймон, задирая голову и светя фонарём. – Я не вижу ничего.
Внезапно доска над их головами прогнулась, и посыпалась пыль. Дэймон с силой рванул Николь на себя, оттаскивая от потенциальной угрозы, и в этот же миг верхняя часть перекрытия рухнула вниз крупными кусками. Николь вскрикнула, чудом избежав удара.
– Ты цела? – прошептал Дэймон, прижимая её к себе одной рукой.
– Да, кажется, да, – прохрипела Николь, чувствуя, как у неё дрожат колени.
В этот момент они услышали громкий грохот со стороны лестницы. Когда они выскочили в коридор, то увидели Габриэля и Маркоса. Габриэль держал в руке странный нож с рунами на лезвии, а Маркос насыпал какую-то сыпучую субстанцию на пол.
– Быстрее, – скомандовал Габриэль, увидев, что Дэймон и Николь выбрались. – Здесь что-то есть, оно ломает перекрытия.
