Тихие, душевные дни теперь сошли на нет. Он конечно мог разжечь огонь, встать у гриля (Спайк был уверен, что чуть ли не у каждого за городом он имелся, и раздобыть бы его не составило и труда), но вот проблема в том, что готовить еду на свежем воздухе было равносильно хождению по тонкому канату, где малейшее движение приравнивалось к плачевному исходу.
Мертвецы идут на дым, идут на любые посторонние звуки.
Мальчик не отводил от Спайка глаз.
Здесь, в комнате парня, в которой они укрылись, свет был еле виден, а с улицы его совсем было не разглядеть. Тусклая лампа стояла на тумбе и в ней танцевал слегка размытый огонёк. Свечи Спайк сменил на лампу.
– У тебя есть укусы, порезы, ссадины, ранки? – спросил Спайк.
Мальчик отрицательно покачал головой. Потом будто что-то вспомнил и кивнул.
– Покажи, где.
Мальчик закатал штанину и чуть ниже колена расположилась царапина, которая покрылась коростой.
– Упал?
– Да.
– Болит?
– Вовсе нет. У вас есть что-нибудь из еды?
Спайк на мгновение задумался, потом кивнул.
Перенёс лампу в другой конец комнаты, там, где он прятал консервы. Открыл одну, дал мальчику. Тот не шелохнулся, только глянул на то, что дал ему новый знакомый.
– А, подожди, – Спайк достал из шкафа ложку, – совсем забыл, мы ж не в каменном веке, малыш.
– Я не малыш. – Мальчик уже лопал содержимое консервной банки, ложка постукивала по металлу.
– Как скажешь.
– Нет, правда, дяденька.
– Зови меня Спайк, – сказал в тишине комнаты парень: он уселся на матрас и наблюдал за маленьким гостем.
– Хорошо. Думаете мы раньше встречались с вами?
– Не понял, – слегка смутился Спайк. – Встречались ли мы с тобой?
– Да. Ну в городе. Я с мамой гулял. Или с папой играл. Может вы как-нибудь мимо проходили. Или вместе в кино ходили, только сидели на разных рядах. Или моя мама вас просила починить колесо у машины, а в это время на заднем сидении сидел я, только не как сейчас, поменьше.
– Думаю, что нет, – улыбнулся Спайк, сам того не осознавая. Мальчик был на редкость смышлёный для своего возраста.
– У вас на телефоне есть какие-нибудь игры?
– Нет, – вздрогнул Спайк. Одна мысль остаться без телефона из-за разряженной батареи вызвала у него приступ тревоги, нахлынувшей волной.
– Жаль, – грустно сказал ребёнок. – Спасибо за это, – указал он на консервы.
– Пожалуйста. Знаешь, я собираюсь ехать к своим родителям. Хочешь, могу взять тебя с собой.
– А это далеко? – блеснули глаза мальчишки.
– Ну да, не близко. Я их давно не видел и на звонки они не отвечают.
– А если… – начал мальчик и тут же осёкся, будто сболтнул что-то непристойное.
– Я допускаю, что такое возможно, что их уже нет в живых. Но надеюсь на обратное, понимаешь?
Ребёнок кивнул.
– Нужно найти машину с полным баком и попробовать выехать за город, на автостраду, а там и рукой подать до нашего пункта назначения. Они живут у меня за городом.
– Что такое автострада? – взглянул исподлобья малыш.
– Большая дорога.
– А….
– Так ты со мной?
– Да.
– Не боишься?
– Ты же с мной будешь, ты меня защитишь?
– Я постараюсь, – на душе у Спайка заскребли кошки.
«Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить» – прозвучал в голове голос отца: в голову полезли, словно пауки, жуткие образы, проникающие в сознание будто из какого-то адского портала.
Что может сделать ребёнок, чтобы противостоять мёртвым в одиночку?
Ничего, думал Спайк. Только убежать.
«А что могу я?» – размышлял он. – «Обороняться я смогу, от одного-двух отобьюсь, но что будет, если их будет целое полчище?»
