Снова отовсюду раздался мужской гогот, а в приоткрытую дверь прилетел мой похудевший мешок и приземлился рядом. Створки захлопнулись, погружая тесное пространство в полумрак. Заскрежетал замок, а затем повозка покачнулась и тронулась с места.
Сердце колотилось с такой силой, что, казалось, вот-вот разорвётся. Куда эти разбойники везут меня? Очевидно, они не собираются меня убивать. Можно ли считать данное обстоятельство лучшим выходом, учитывая преследование со стороны Тормута? Теперь он точно меня не найдёт. Почему-то уверена, что о моём присутствии Карлон и компания распространяться не будут.
Вспомнила, что они говорили о каком-то аукционе. Что это вообще такое? Судя по всему, речь идёт о торговле, а значит, они вполне могут продать меня новому хозяину. Отчаяние затопило своей безвыходностью, и я снова тихо заплакала, свернувшись калачиком на подпрыгивающем твёрдом полу повозки.
Моя судьба безнадёжна, некому заступиться за хрупкую одинокую девушку, некому пожалеть. Мне предстоит настоящее рабство, и ещё один хозяин может сделать со мной всё, что пожелает. Возможно, я пожалею, что не дала Тормуту себя убить.
Начала молить Светлую, чтобы она указала путь и сжалилась надо мной.
На очередном ухабе я вновь подскочила и зашипела от боли. Решила сесть и прислониться к стене, чтобы меньше трясло. Однако стоило мне отклониться назад, как наткнулась на что-то тёплое и закричала бы, если бы не кляп. Получилось только в ужасе распахнуть глаза и замычать.
— Тише, — раздался сзади спокойный женский голос. — Не бойся. Ты не одна здесь.
Чьи-то руки погладили меня по спине и помогли опереться о стену повозки. Паника понемногу отступила, и я начала привыкать к полутьме. Напротив себя увидела очертания двух силуэтов, и ещё один рядом с собой.
4. Глава 3
— Прости, мы не можем тебя развязать, пока Карлон не даст разрешения, — с жалостью произнесла сидящая напротив женщина. — Иначе нас ждёт суровое наказание.
— Потерпи немного, а главное — веди себя тише, незаметнее. Тогда он быстро освободит от пут, — посоветовала первая. — Всё равно нам отсюда никуда не деться.
Руки от неудобной позы болели всё сильнее, горло першило от сухости. Однако мне стало спокойнее просто от присутствия рядом других женщин. Я не одна, и кто бы знал, почему это стало таким важным в данный момент. Их неожиданная поддержка заставила страх хоть ненадолго притупиться.
Сколько мы так ехали — неизвестно. Время растянулось в безмерную тягучую субстанцию. Соседки шёпотом изредка перекидывались парой фраз, из чего я узнала конечную цель нашего путешествия. Мирин.
Я бы засмеялась над жестоким юмором Пресветлой, которая вела меня в город, куда Варная изначально велела идти. Вот только вонючий кляп доставлял неудобство и раздражение, да и способ путешествия однозначно мне не нравился. С другой стороны, успокаивала себя, пешком я бы вечность туда добиралась, и не факт, что это удалось. Не стоило забывать и об ищущем меня Тормуте. А так... Да неудобно. Да обидно. Но разве это худшее, что случалось со мной в жизни? Терпеть лишения я умею как никто другой.
Есть ли вероятность, что судьба сама знает, как привести меня к долгожданному счастью и свободе? Очередной плен — это не то, что я ожидала. Но осталась ли во мне вера?
Всё время до привала я пыталась нащупать в себе силы и надежду на лучшее — привычное для меня занятие. Уж в само убеждении мне равных нет, за столько лет заточения в замке Скарпениана стала мастером по этой части.
