– Арина, – с ужасом провозгласила женщина, – она не должна с ним встретиться? Нет! Никогда. Боже, – и вновь дикий ужас мелькнул в глазах отчаявшейся женщины. – Если Арина узнает тайну своего рождения, то никогда не простит меня. Никогда.
Безжизненным взором женщина осмотрела весеннюю красоту, вся природа пропиталась тёплым, манящим, многообещающим воздухом. Как ни странно, но в даже в такую минуту, когда душа Кати была переполнена ужасом и страхом, она испытала какую-то необъяснимую волну лёгкости, природа пробуждалась, и вместе с ней словно мишка от спячки, просыпалась и сама Белозерцева Екатерина Павловна. Внутри неё непроизвольно, словно феникс из пепла, возрождались чувства, от которых она бежала, скрывалась от навязчивых мыслей, пряталась, но всё напрасно…Прошлое настигло её в самый неподходящий момент, когда она уже смирилась и привыкла жить пусть и с хорошим, но всё же нелюбимым человеком, к которому за долгие годы жизни привязалась и стала относиться как к лучшему другу. Когда-то давно, как будто бы в прошлой беззаботной жизни, когда трава была зеленее, она умела находить радости в любых мелочах. Крепко держа за руку Игоря, молодые люди могли часами гулять по набережной и наслаждаться весенним преображением Северной столицы. Тёплая свежесть окрыляла влюблённых, прохлада, которая наполняла каждую клеточку тела, пробегала мелкой, будоражащей дрожью, но в тёплых и надёжных руках Котова, Катя ощущала лишь безграничное тепло, он наполнял её зарядом энергии, дарил бодрость. Только с ним девушка смогла в полной мере полюбить себя, полюбить жизнь, полюбить весну…
Неожиданно раздался телефонный звонок, Катерина резко отстранилась от окна и увидела, что вызов исходит от матери.
– Алло, мама, послушай…
– Катя, это просто кошмар, – бесцеремонно прервала речь дочери Людмила. – Ты даже не представляешь, кого я сейчас увидела в администрации. Дочка, я даже не знаю…
Катя высоко подняла голову, – Котова.
– Что?
– Ты увидела Котова.
В трубке повисла громкая тишина.
– Так ты знала?
– Нет, – попыталась немедленно оправдаться Екатерина. – Аркадий мне пару минут назад сообщил.
Людмила Михайловна шумно выдохнула, – кошмар. Ты бы его только видела, весь такой брутальный, высокомерный, важный бизнесмен в дорогой одежде, со сворой охраны. Вот кому он интересно, нужен?
– Мама, прекрати. Почти двадцать лет прошло с вашей последней встречи. Думаю, он уже и позабыл о нас.
– Думаешь, а я вот не уверена, в эту самую минуту, этот босяк идёт прямо ко мне.
Катя машинально крепче сжила трубку, – мама, он уже давно не босяк. Ты не можешь вести себя, как прежде. Прояви уважение, пожалуйста.
– Он только внешне изменился, – хоть и нехотя, но Людмила Михайловна признавала, что от прежнего нищего пацана не осталось и следа. Спустя двадцать лет перед ней предстал совершенно иной мужчина, от которого за версту несло огромными деньгами, безграничной властью и неутолимой самоуверенностью, хотя последнего у него и в молодые годы было в избытке. – Внутри он всё тот же невоспитанный грубиян. Хам.
