Делец Фурлебун сразу приметил неопытного пилота, и идущих с ним людей. Полноватому четырёхногому Фурлебуну быстро удалось заговорить зубы покупателям корабля и, подняв цену в двадцать раз, продать старое ржавеющее, подкрашенное и чуть отремонтированное, летающее корыто.
Тогда покупатели звездолёта впервые встретили торганианца, промышляющего продажей космического металлолома. Торганианцы хитрый немногочисленный народ, родом они с Тоалтии. Они первые, кто начал продавать звездолёты на рынке Трёх барханов.
И отличные звездолёты можно найти на Тоалтии, но придётся целый день торговаться с местными, не соглашаться на покупку рухляди, и тогда торганианец покажет вам отличный космический корабль, припрятанный во дворе.
В день покупки корабля скитальцам не удалось приобрести отличный звездолёт для полёта в соседние звёздные системы, где путники намеревались отыскать укромное местечко для создания маленькой деревушки.
Капитан корабля посматривает назад, сидя в узкой одноместной кабине для пилота. За его спиной находится тесноватый пассажирский отсек, забитый путниками.
— Топлива осталось совсем мало, — Егор взглядывает на приборную доску. — До следующей звёздной системы не долетим.
— Воды и еды на два дня осталось, — Неонила, жена пилота помогает скитальцам укрыться тёплыми одеялами.
Звездолёт промерзает насквозь. От холода спасает двигатель, работающий на последнем издыхании.
— Чувствовал я, что не надо было покупать этот корабль у Фурлебуна. Продал он нам летающее корыто. — сетует пассажир, вздрагивая от холода и прижимаясь к перегородке двигательного отсека.
— Если бы не сбились с пути, то и на этом звездолёте долетели.
— Не хотела я ехать, как чувствовала. — вздыхает женщина, окутывая детей.
— Выберемся, — подбадривает пилот. — Как-нибудь выберемся.
На космическом горизонте появляется гигантский объект, вылетающий из-за планеты.
— Город, город в космосе! — восклицает Неонила обрадовавшись. — Или что там такое летит?
Скитальцы встают с пола и, подрагивая от холода, идут к кабине.
— Где, где?
— Что там?
— Кого увидели?
В звездолёте стало пооживлённей, на лицах появились улыбки.
— Похоже на космическую станцию, — пилот поворачивает штурвал, летит к гигантскому объекту.
— Лети, лети, лети к ней. — заголосили скитальцы. — Скорей, скорей.
— Она обитаема? — спрашивает старушка.
— Да, около станции летают корабли! — отвечает бородатый пассажир.
— Попробую выйти на связь, — капитан подлетает к дрейфующей станции. — Мы космические скитальцы, сбились с пути. Вы нас слышите?
Пассажиры замолчали, ожидая ответа.
— Да, слышу вас отлично. Я смотритель Звёздной были, меня зовут Фрол. Как слышите? Назовитесь.
После ответа в маленьком космическом корабле закричали от радости, запрыгали.
— Слышим вас отлично! Я капитан корабля, Егор. Скиталец-1! Со мной дети, женщины, мужчины. Запрашиваю разрешение на посадку. У нас заканчивается топливо, навигационная система сломалась. Еды и воды на два дня осталось, корабль промерзает. Прошу разрешения прибыть на Звёздную быль.
— Скиталец-1, посадку разрешаю. — отвечает Фрол, наблюдая через бинокль за подлётом звездолёта. — Добро пожаловать на космическую станцию.
Пассажиры корабля не могут нарадоваться случившемуся событию, томительное скитание в космосе завершилось встречей с обитаемым гигантским городом.
Подлетающий корабль сопровождают республиканские сторожевые истребители. Скитальца-1 ведут в космический порт №1, куда ежедневно прибывают и откуда улетают десятки звёздных судов.
