Все они дикие восходящие. У девок имелась звёздная кровь, но отсутствовал стигмат.
– Да, у всех нет гвоздя. Это такое племя. Они тоже где-то обитают, но никто не знает где, и появляются только в этой пещере, – уверенно говорил здоровяк.
– Понятно! – соглашался я и слушал страшные истории об этом месте.
Мы обходили, оставив слева от нас высоченную гору, возвышавшуюся на пару километров над окрестностью. С горы будто срезали верхушку и обожгли дюзами крейсера-атмосферника. К середине медленно поднимался выступ горной гряды, или даже кряжа, словно кто-то из земли выдвинул дорогу, постепенно поднимающуюся с уровня земли на километр. Очень похоже именно на дорогу. Гряда была ровная, словно струна, а верхушка сколота, образуя вполне проходимую тропинку. Были, конечно, и крупные камни, и небольшие трещины, но, на первый взгляд, этот путь вполне преодолим. Снег и лёд завершали образ обледенелой дороги поверху.
Она вела к огромной пещере, расположившейся на середине высоты одиноко стоящей горы. Приемлемо для тех, кто не боится ходить по леднику и готов мириться с порывами ветра и льдом под ногами. К пещере, которая находилась примерно посередине горы, можно было спокойно дойти, если ты захочешь встречи с неразговорчивыми девицами, вооружёнными серпами. Теми самыми Алаган-Наи. Местность была нехорошая, и ходили легенды, что здесь появлялось непонятно откуда множество разных странных и необычных тварей, помимо воительниц. Существовала и легенда о том, что если победить чудовищ, которые живут в этих пещерах, то можно получить подарочки в виде неких сокровищ. Кто и что получал, неизвестно, но если и были счастливчики, то они молчали.
– Кто-нибудь хочет имущество или приключений на задницу? – осведомился я у моего небольшого отряда.
Рыбообразная покачала головой, а Туг презрительно фыркнул, просто проигнорировав вопрос, но по лицу было понятно, что отвечать он не хочет. Ну да, какое к червям имущество, когда мы собираемся найти негодяя, виновного в смерти его семьи, поймать и вырезать печень, делая это по небольшому кусочку с паузами.
Мы шли по широкому плато. Слева от нас находилась гора с монстрами и тётками, а справа предположительно гора с храмом говорящей головы. И до того и того было километров по десять. Я чувствовал приближение одиночного червя.
– Цветущая по Ночам, за нами одинокий червяк увязался. Это не на твой запах пришли? – пытался пошутить я, но, судя по реакции, получилось как-то неуместно.
– Они постоянно на меня охотятся, как я из племени ушла. Надо убегать.
Туг покачал головой:
– Ещё рано. Древо только погасло. Если он будет один, лучше убить, иначе потом появится много.
Мы приготовились к бою. Старались не приближаться к уходившим в глубину разломам, по которым за нами упорно двигался червяк. Плешивый догнал довольно быстро и решил наши проблемы. Этот червь был совсем неразвитый, но габаритами вполне немаленький. Плешивый с подобными существами был отлично знаком. Удар огромных лап, хруст хитина, и ядовитый кислотный запах разошёлся от разбрызганной крови. Кровь червей по традиции была ядовита, но это медвегрыза мало беспокоило. Плешивый лихо выволок тушу на ровную каменную поверхность из расщелины, где придавил животину. Думаю, он сам отчасти содержал генокод червей. С чего бы тогда непереносимость игг-света? Плешивый разгрёб лапой внутренности и выдрал внушительный кусок зубами, принявшись жевать, но не флегматично, а настороженно, стараясь заглотить жратву как можно быстрее.
