– Значит, надо сделать так, как вы в первую компанию.
– Да… Пиратам надо где-то заправляться, чиниться, брать боеприпасы. И что-то есть.
– Значит, надо объявить о том, что любой, помогающий пиратам и работорговцам, вне закона. Провести это через Галактический совет.
Торн начал быстро писать карандашом. Наташа привычно залюбовалась. Буквы у него получались витиеватые и какие-то… коварно-изысканные.
– Они согласятся?
– Главный старейшина Подгорного мира на нашей стороне. Мы их поддержали в финансовых вопросах, связанных с Альрамом. Рептилоидам мы пойдём на уступки в разработках на Лире-26. Это приграничные территории, наши учёные там открыли крупное месторождение редкоземельных металлов. Территории, на самом деле, спорные… Здесь мы им уступим.
– А светлые?
– Ближайший год им будет не до нас.
– Чего так? – обняла Наташа коварного владыку тёмных.
Торн хищно улыбнулся.
– На последнем совещании Галактического совета полномочный представитель светлых эльфов повёл себя… неосторожно. Некоторые слова можно было трактовать таким образом, что светлые на самом высоком уровне поддерживали работорговлю. И записи этого совещания были украдены. И попали…
Лур Ра'Хард выдержал паузу. Наташа уже догадалась, но старательно похлопала ресницами, почему бы не сделать любимому приятное? И голосом натуральной блондинки поинтересовалась:
– К кому же, милый?
Торн рассмеялся.
– Сама знаешь!
– К светлым, которые вернулись из рабства. А среди них есть очень и очень высокопоставленные…
– Хватит, – вдруг суровым голосом проговорил владыка. – Уже ночь. Мы с тобой одни. А обсуждаем всякие глупости.
– А что прикажет обсуждать мой владыка? – промурлыкала землянка.
– О-о-о-о, дыхание моё… – скользнул к ней Торн. Распечатки остались аккуратно лежать на диване, а её планшет он преувеличенно осторожно положил на стол в гостиной. – Сейчас покажу…
* * *
Много позже, когда их дыхание выровнялось, а сердца стали биться в нормальном ритме, Наташа спросила:
– Торн, а как оно будет на Илтарине?
– Так же, как здесь. Только дом из камня, а не из дерева. И… он будет несколько больше.
– Ты же понимаешь, что я не об этом.
– Зато я не понимаю, как можно строить дома из брёвен, если на планете есть камни.
Наташа вздохнула.
– Как-то будет, – тихо проговорил он. – Главное, что мы нашли друг друга. Нас притянуло друг к другу с разных концов Вселенной. Думаю, и на одной планете, всё равно на какой, мы уживёмся.
– Ты знаешь, Торн, я до сих пор никогда настолько не теряла власть над собой и над происходящим.
– Ты находишь это неприятным?
– Ещё не знаю, – осторожно ответила она. – Но… мне страшно. И всё кажется настолько неразрешимым…
– Вздор.
– Мы же не сможем обеспечить нормальное сообщение между Земным союзом и Тёмным Ожерельем. Будут гибнуть люди, военные и гражданские. И мы отвечаем за это, потому что…
– Ты не права, Наташа. Отвечают за это те, кто нападёт. А мы станем принимать ответные меры.
Женщина только покачала головой.
Утром их разбудило известие о том, что лайнер «Надежда» перешёл в режим радиомолчания. Он по-прежнему шёл под прикрытием кораблей сопровождения, к которым присоединился весь Двенадцатый флот. Адмирал принял решение вывести корабли из режима невидимости. Вряд ли удастся заманить пиратов в одну и ту же ловушку. Теперь все заинтересованные стороны знали, сколько кораблей тёмных охраняют лайнер.
А потом перестал выходить на связь и весь Двенадцатый флот Тьмы.
