«Я по-прежнему жду, когда это случится», – подумал темный повелитель. Вслух же он произнес:
– Я хочу, чтобы ты отправилась во Внешнее Кольцо. Три стандартных дня назад на планете Доан убили джедая.
– Любой, кто способен справиться с джедаем, достоин нашего внимания, – отреагировала Занна. – Кто же убийца?
– Это тебе и предстоит узнать.
Ученица кивнула, прищурившись и обдумывая информацию.
– А что забыл джедай на такой незначительной отдаленной планете?
– Это также необходимо выяснить.
– Орден отправит собственных агентов, чтобы провести расследование, – заметила Занна.
– Но не сразу, – заверил ее Бейн. – Доанская королевская семья попросила оказать им политическую услугу и отложить разбирательство. Они послали своего представителя на Корусант – встретиться с Советом джедаев.
– Должно быть, это состоятельная семья. Такие услуги недешевы. Маленький и слабо известный мир, но богатые правители. Ценные ресурсы? Добыча полезных ископаемых? – предположила Занна.
Ученица всегда умела составлять картину из разрозненных кусочков информации. Из нее получился бы достойный наследник… если бы она обладала амбициями и хотела захватить «трон» ситхов.
– Планету раскопали почти до самого ядра. На поверхности осталось лишь несколько пригодных для обитания участков. Все продовольствие доставляют извне. Бо́льшая часть населения живет и работает в карьерах.
– Звучит очаровательно, – пробормотала Занна и тут же поспешила добавить: – Я отправляюсь сегодня же вечером.
Бейн кивнул, и ученица направилась к выходу. Лишь оставшись в одиночестве, владыка ситхов решился положить свою все еще трясущуюся руку обратно на стол.
Смерть джедая – всегда интересное событие, однако исход путешествия Занны волновал его куда меньше, чем голокрон Андедду.
К счастью, инцидент на Доане стал идеальным отвлекающим маневром. Расследование на планете Внешнего Кольца займет ученицу, пока сам он по опасным гиперпространственным путям отправится в Глубокое Ядро за голокроном. Если все пойдет так, как он задумал, Бейн вернется гораздо раньше Занны, которая отчитается о задании и ни о чем не заподозрит.
Уверенный в своем плане, ситх сфокусировал внимание на ладони и попытался унять дрожь. Но, несмотря на всю его силу, на всю выдержку и волю, мышцы продолжали сокращаться. В гневе Бейн сжал пальцы в кулак и обрушил его на поверхность стола, оставив в древесине вмятину.
Две луны Сьютрика-4 ярко освещали спидер Занны, летящий в ночном небе. Вечерние тучи только начинали собираться, будто легкие вуали, которые легко рвала стремительно мчащаяся машина. В нескольких километрах впереди на земле различались огни космопорта Даплоны.
На навигационной панели мигнул огонек, предупреждая о приближении к двухкилометровой зоне ограниченного воздушного пространства, окружавшей космопорт. Ловко манипулируя ручками управления, Занна подвела спидер к парковочной площадке, предназначенной для тех, кто мог себе позволить аренду персонального ангара.
Когда спидер мягко коснулся земли, из здания вышли трое мужчин. Парковщик отвел спидер на стоянку – дожидаться ее возвращения. Носильщик погрузил багаж на маленькую репульсорную тележку и остановился, дожидаясь третьего.
– Добрый вечер, госпожа Омек, – поздоровался тот, приблизившись.
Едва прибыв на Сьютрик, Бейн и Занна взяли себе псевдонимы Аллии и Сеппа Омеков. За почти десять лет она так освоилась в роли богатой бизнес-леди, занимающейся импортоэкспортными операциями, что могла входить в нее на автомате.
