Замки сработали, и вся конструкция состыковалась в ковчег, в котором по центру был лед, груз, реактор и двигатель, а по краям два звездолета.
– Кажется мы готовы к путешествию, – подумал Картер и передал на главный диспетчерский пульт управления космическими полетами траекторию ухода своего Призрака Св. Марии с орбиты Земли на орбиту Марса. Получив подтверждение, Картер дал команду на запуск двигателей. Ковчег вздрогнул и начал ускоряться, и хоть ускорение было невелико всего 0.1 g, но этого было достаточно, чтобы человек мог нормально передвигаться по кораблю в обуви с магнитной подошвой, пользоваться туалетом, а вода и всё, что имело её в своем составе, сливалось самотеком туда, куда требовалось, а не летало по всему кораблю в виде шариков.
– Ну в добрый путь, – подумал Картер, и подал команду на разблокировку кресел пассажиров. Затем он подключился к одному из обслуживающих корабль роботов-гуманоидов.
– Дорогие пассажиры, продолжил вещать на отсеки Картер, сейчас, под руководством наших роботов Джона и Василия, те пассажиры, которые должны лететь на Св. Марии, перейдут на этот космический лайнер. Прошу их закрыть свои шлемы и приготовиться к переходу. Просьба выполнять все команды наших андроидов.
Молодая и красивая (а других и не бывает) женщина сидела и измученным взглядом взирала на окружающее. Тяжелый взлет, затем выворачивающая внутренности невесомость не добавляли оптимизма. Требовался срочно туалет, душ и прочие блага, чтобы привести себя в порядок.
– Дорогая Виктория, – кто-то назвал ее по имени вкрадчивым голосом, – вам надлежит перейти на другой корабль, давайте я вам помогу встать, и мы вместе с другими пассажирами перейдем туда! Виктория повернула голову и увидела андроида, вставшего на одно колено и протянувшего ей руку, она недоверчиво посмотрела на робота.
– Все в порядке, идемте, – андроид, пользуясь своим бесполым положением, прихватил бедную девушку за талию, вытащил ее из кресла и поставил на ноги. При этом он, как бы невзначай, провел кистью механической руки по ее упругой ягодице, вызвав бурю удивления и негодования на лице пассажирки. Она еще раз внимательно осмотрела андроида, убедилась, что это робот, а не человек и послушно двинулась в общей колонне к выходу на другой корабль.
– Еще бы одна избыточная капля наглости, и твоя пластмассовая физиономия определенно получила бы оплеуху!, – улыбнулся про себя Картер, наблюдая за тем как его новая знакомая переходит вместе с другими колонистами на Св. Марию, где их встречали такие же, одинаково хитро улыбающиеся андроиды. Капитану не требуется лично участвовать в налаживании распорядка жизни пассажиров на ковчеге, потому что все уже давно распланировано при проектировании звездолетов, и ИИ кораблей остается только распределить колонистов по их суточным местам, где предусматривается положение каждого пассажира, в зависимости от текущего судового времени: часть пассажиров спит, вторая, в это время, принимает пищу, третья находится в душе, четвертая в тренажерном зале, пятая занята подготовкой к жизни на Марсе. Затем они меняются по кругу.
На кораблях ковчега вообще все движется по кругу: вода и воздух, проходя через фильтры, снова возвращаются к человеку. Органика так же не пропадает и участвует в процессах производства провианта в отсеке гидропоники.
И все вместе с ковчегом, тяжело разгоняясь, движутся к конечной цели
