"Похоже на то," согласилась Шарма, глядя на темный проход. Это был порог. Порог в самое сердце тайны этой мертвой, но невероятной цивилизации. Что ждало их внутри? Отголоски величия? Или нечто, что привело к их внезапному, необъяснимому концу?
"Приготовиться к входу," приказала Шарма. "Горок – впереди. Ксайлар – за ним. Ли, доктор, Элара – следом. Я – последней. Полная готовность. Любой подозрительный признак – немедленно докладывать."
Один за другим, члены десантной группы Звездного Флота вошли в темный проход гигантского сооружения, оставляя позади безмолвную, залитую солнцем поверхность планеты, которая хранила секрет, старше любой известной им истории.
Глава 5: Величие Ушедших
Журнал Капитана. Звездная дата 81457.0.
U.S.S. Горизонт, NCC-105000.
Планета Z-27-Дзета IV.
Мы внутри. Этот мир не перестает удивлять и поражать. Если внешние сооружения были монументальны, то внутренние пространства кажутся созданными не для живых существ, а для идей или концепций. Мы исследуем останки цивилизации, которая, похоже, достигла пределов материального существования. Каждая находка лишь углубляет тайну их исчезновения и приоткрывает завесу над тем, кем они были и чего достигли.
Конец записи.
***
Воздух внутри гигантского сооружения был неподвижным и чуть прохладным, лишенным запахов, но не мертвым, как на поверхности. По мере того как десантная группа углублялась, стены прохода начали мягко светиться, излучая теплый, золотистый свет, который, казалось, не имел очевидного источника. Материал стен здесь был гладким, словно полированное стекло или кристалл, но при касании ощущался как камень.
"Система внутреннего освещения активна?" пробормотала Цзянь Ли, поднося свой трикордер к стене. "Нет… это не освещение в нашем понимании. Материал самих стен излучает свет, когда мы проходим. Похоже, реагирует на наше присутствие… или на остаточную энергию, которую мы несем."
"Или это пассивный эффект," добавил Ксайлар, сканируя пространство. "Словно они заряжались от какого-то источника тысячи лет назад и теперь медленно высвобождают энергию. Уровень остаточного поля здесь заметно выше, чем снаружи, но все еще крайне низок."
Они шли по широкому, плавно изгибающемуся коридору. Его стены не имели острых углов, а пол был идеально ровным. По мере продвижения коридор расширялся, приводя их в огромные, сводчатые залы. Масштаб был головокружительным – потолки уходили так высоко, что их едва можно было различить в золотистом свете. В залах располагались структуры – не мебель, а скорее инсталляции. Некоторые напоминали гигантские, светящиеся кристаллы, другие – сплетения нитей света или застывшие волны энергии.
"Что это?" спросила доктор Петрова, глядя на одну из инсталляций – шар из переливающегося света, медленно пульсирующий в центре зала.
Ксайлар поднес трикордер. "Энергетическая сигнатура… очень сложная. Похоже на хранилище данных, но не в нашем формате. Возможно, это информация, закодированная в чистой энергии или… сознании."
Элара подошла ближе к пульсирующему шару, осторожно протягивая к нему руку в перчатке скафандра. Ее лицо вновь стало напряженным. "Чувствую… мысли. Невероятную плотность информации. Знания. Целая библиотека… но не слов. Чистых идей. И… счастье? Спокойствие? Словно они были в полной гармонии с собой и этим миром."
"Счастье?" переспросила Шарма. "При этом вся планета мертва."
