– Вы совсем чисто по-русски говорите, – не удержался Сева. – Вы где учили наш язык? На родине или здесь?
– Я улавливаю ваши мысли. Не очень далеко… но улавливаю. Я не мог позвать вас сразу, потому что мне нужно было послушать, как вы разговариваете, надо было понять ваш язык… и убедиться, что вы не желаете мне зла.
– Не желаем, – сказал Сева. – Теперь мне все понятно. Только неясно, это был метеорит? Вы с ним столкнулись?
– Нет.
– Погоди ты, – вмешалась Марина. – Расспросить всегда успеем. Его же в больницу надо.
– Это точно, – сказал Олег. Он боялся крови и боялся дотрагиваться до раненого. – У нас лошадь есть.
– Пожалуй, – сказал пришелец, – это непрактично. Мне там вряд ли помогут.
– Наши врачи помогут, – уверенно сказал Олег. – Врачи у нас лучшие в мире.
– Он не об этом. Он не сомневается, – сказала Марина. – Он о том, что иначе устроен, чем мы.
– И у нашей медицины еще мало опыта, – подтвердил Сева.
– При других обстоятельствах я бы обратился к вашим врачам, – мысленно произнес пришелец. – Но не сейчас. Сейчас мне нельзя этого делать.
– Ну тогда скажите, что надо! – просто взмолился Олег, который вдруг почувствовал, что пришельцу больно, очень больно…
– Спасибо, – сказал пришелец. – Вы мне можете помочь… Я так спешил уйти с корабля, что ничего не взял с собой. Если вы вернетесь туда… я буду управлять вами, я вам подскажу, что надо сделать. К сожалению, я сам не могу двигаться. Только надо спешить…
– Бегу! – крикнул Олег, срываясь с места.
– Может, я? – Но голос Севы запутался в ветвях, пропал сзади.
Олег уже несся к кораблю.
Стемнело, и казалось, что деревья сблизились, сомкнули стволы, переплели сучья, собираясь на покой… Олег буквально продирался сквозь заросли.
«Слушайся меня, – догнал его мысленный приказ пришельца. – Близка опасность…»
– Слышу! – откликнулся на бегу Олег. – Справимся! Наши всегда побеждают.
Вот должна быть и прогалина… Где же корабль?
«Ложись!» – догнал Олега приказ. Резкий и неожиданный.
Олег пробежал еще два или три шага, остановился, но не лег. Не понял, зачем же надо ложиться…
«Ложись и замри!»
Олег поглядел вперед. В просвете между синими столбами еловых стволов чуть поблескивал под взошедшей луной бок корабля, чернел люк.
«Опасность!»
Олег на всякий случай присел на корточки.
И увидел, как, застилая звезды, с неба спускается нечто черное, тяжелое, громадное… Это был другой космический корабль.
Олег лег, сжался в комок, приник к стволу. Перед ним, как бруствер перед траншеей, круглился толстый корень. Черный корабль медленно опустился, тяжело вжался в землю, прижимая кусты и осинки: раздался треск и какое-то утробное, глубокое хлюпанье. Корабль качнулся, словно земля была мягкой, резиновой, и тут же в глаза Олегу ударил ослепительный свет. Он нырнул за корень, распластался по земле. Иголки больно вдавились в лицо. Луч света обежал поляну, высветил кусты, черный строй елей и уперся в корабль пришельца.
Когда Олег понял, что его не заметили, он снова приподнял голову – узнать, что же будет дальше. Он совсем не испугался. Было такое ощущение, словно он смотрит кино, которое его лично совершенно не задевает. В крайнем случае в любой момент можно выйти из зала и закрыть за собой дверь.
Новый корабль был похож на шар с какой-то нашлепкой сверху. Именно из нашлепки и бил луч прожектора. Затем в стене шара показалась щель – Олег угадал ее потому, что помещение там, внутри, было слабо освещено: щель казалась зеленоватым столбом воды, который становился все толще.
