– Они сказали, что это легкий подъем?
– Вроде да, – Ит дотянулся до своего рюкзака, вытащил фляжку, протянул Скрипачу. Подождал, пока тот напьется, потом отпил хороший глоток воды сам.
– Тогда какие – тяжелые? – с неподдельным ужасом спросил Скрипач.
Ит вяло пожал плечами.
– Мне больше интересно, как мы вниз потом будем спускаться, – проговорил он. – Хотя бы часть дороги придется идти пешком, парашюты, если я правильно понял, можно использовать только с этой точки, максимум – с ледника. Я, правда, не очень этот момент понял, но ладно. Увидим, разберемся. Наверное.
– Мы влипли, – констатировал Скрипач мрачно. – Ит, мы влипли, как в лучшие времена.
– Я догадался, – невесело усмехнулся Ит. – Ты отдохнул?
– Ага, просто отлично. Энергия так и хлещет, – скривился Скрипач. – Да ладно, ладно, встаю уже. Чего у нас там дальше по плану? Гремучие змеи с карстовыми воронками?
* * *
…полное отсутствие реакции на речь и каких бы то ни было осмысленных действий. При этом сохранны реакции на внешние раздражители: звук, яркий свет, вибрация, изменение температуры. Требуется разрешение для проведения полного обследования с применением доступных технических средств для поиска и устранения причин…
(из отчета руководителя группы «Капкан», подразделение проекта «Азимут»)
3. Звезда Небесная пристань
Был бы каньон шире хотя бы на пару метров – ни за что бы не перелезли. Веревки хватило еле-еле, Ит, не взирая на протесты Скрипача, полез первым, потом долго возился, выбирая место для скобы, и только потом махнул Скрипачу рукой – можно, мол, давай.
Небесная пристань возвышалась над ними непреступным бастионом, от одного взгляда на ее стены делалось дурно, поэтому решили сперва попытать счастья – попробовать обойти, может быть, где-нибудь есть вариант для более легкого подъема. Через полчаса стало понятно, что такого варианта нет. Ит, в тысячный раз обругав себя за пренебрежение тренировками, понял, что лезть всё-таки придется. Снова. Но тут хотя бы барахло из рюкзаков можно оставить внизу, потому что барахло, скорее всего, уже не понадобится, а если понадобится, можно потом забрать. Сейчас в рюкзаках останутся только капсулы и парашюты. И то дело.
– Устал, – Скрипач сел на камень. – Ит, я чертовски устал. У меня руки трясутся, а ведь когда-то я мог на пальцах полчаса на отвесной стене провисеть.
– Когда-то – это лет пять назад? – Ит покачал головой. – Или меньше? Рыжий, тут что-то другое. Не в отсутствии тренировок дело. Если мы отсюда живыми выберемся, тренироваться, конечно, начнем, но…
– Что – но? – не понял Скрипач.
– Кажется, это тоже правило игры. Еще одно, – предположил Ит. – Ограничение физических возможностей.
– Ага, сейчас, – съязвил Скрипач. – Дожидайся. Ограничение, как же. Родной, мы просто ленивые жопы, и не надо фантазировать про несуществующие правила. Тренироваться нужно. Запустили себя, превратились в кисель…
– …долбанулись о воду и сожгли спины, – закончил Ит. – Ладно, ладно, уговорил. Будем тренироваться. Ну что, полезли?
– Куда ты лезть собрался? Рюкзаки давай разгружать, – Скрипач встал. – Одно только радует.
– И что же?
– Ну, ты же сказал, что вниз – это не вверх, – заметил Скрипач.
– Я сказал? – удивился Ит. – Не помню.
– Ну, значит, это не ты сказал. Это я сказал. Какая разница? Давай, давай, шевелись.
– Рыжий, у тебя снова спина в крови. Сядь, гляну. Да сядь, говорю, пять минут нам погоды точно не сделают.
