Веге действительно было худо. Ее новый дом больше напоминал тюрьму. Она была вынуждена все время сидеть в комнате с другими приемышами, потому как бродить по квартире строго запрещалось. Посещение ванной два раза в день строго по расписанию. Еду Галина приносила трижды, но ее было немного, и один поднос на четверых всегда ставился у порога в комнате, словно пища предназначалась для животных или заключенных.
Тема продолжал плакать и ночью, и днем. Вега ругалась, угрожала, просила, но ничего не помогало. Алена и Саша просто не слушали ее. А на первую же жалобу Галина влепила Веге пощечину и сказала, что не собирается разбираться с детскими проблемами. Если бы только Вега могла ей ответить! Но боль высасывала из нее все силы; лекарство, выданное Леонидом, быстро закончилось. Вскоре Вега уже думала, что долго не проживет.
Она как раз хмуро обдумывала эту мысль и гадала, что ее ждет на том свете, когда Ден поставил точку в последнем задании и вдруг спросил:
– Что, очень болит?
– Сильнее уже некуда, кажется, – пробормотала Вега.
– Давай прогуляемся.
Веге было не до прогулок, но она кивнула. Это было лучше, чем возвращаться к Галине и пытаться уснуть под непрекращающееся нытье маленького мальчика.
– Ночью, – добавил Ден.
– Что?
– Ну, часов в одиннадцать. Возьми какой-нибудь плащ поплотнее и жди на углу моего дома. Обязательно возьми плащ, не забудь.
– Зачем?
– Увидишь.
Вега внимательно посмотрела на Дена, но не смогла его раскусить. Он выглядел как обычно, спокойным и несколько мрачным. Ей не казалось, что он задумал какую-нибудь подлость. Да и вряд ли было возможно ухудшить ее и без того ужасное состояние.
– Ладно. Я приду.
Однако легче было сказать, чем сделать. В Стожарске действовал строгий комендантский час – после десяти появляться на улицах могли лишь полицейские. У членов Полумесяца было негласное разрешение: Евгения просила не попадаться на глаза служителям закона, однако в случае чего обещала быстро решить проблему. Но поскольку Вегу исключили, рассчитывать на поддержку не приходилось.
Была и еще одна проблема – выбраться из дома. Виктория и Константин не следили за Вегой строго, она легко убегала и возвращалась без их ведома. С Галиной дело обстояло сложнее. Веге было все равно, что она сделает, если заметит бегство, но вот не выпустить ее вполне могли. А тихо выбраться с почти неработающими руками было практически невозможно.
Остаток дня Вега мучительно раздумывала над этой проблемой. Наконец она решилась попросить о помощи.
Саша уже спала в обнимку с потрепанной библиотечной книжкой, Тема хныкал в своем углу, Алена сидела около него, обхватив колени руками. Вега подошла к ней и присела рядом.
– Слушай, – сказала она тихо. – Нужна помощь.
Алена покосилась на нее и ничего не сказала.
– Мне очень нужно уйти после десяти. Помоги мне открыть замок на входной двери.
– Нет. Из-за тебя у нас всех будут проблемы.
– Ну чего тебе стоит? Я дам что-нибудь взамен, – Вега нетерпеливо кивнула на свои вещи, за разбор которых так и не принялась.
Алена призадумалась. Она размышляла с минуту, потом сказала:
– Твое одеяло.
– Бери.
По ночам Веге было жарко, так что она все равно не укрывалась.
Алена подошла к ее постели, взяла одеяло и накрыла им Тему, который и без того лежал под двумя покрывалами. Мальчик спал, но и во сне непрестанно хныкал.
– Чего это с ним? – впервые спросила Вега. – Почему он все время плачет?
