– Он и к Шартху первое время цеплялся, а сейчас злится, что его заперли и взяли на его место других, – со вздохом сообщила она.
– Язык как помело, – неодобрительно прокомментировал ее откровения Гем. – Иди уже отсюда, защитница убогих; ничего мы ищейкам не сделаем.
– Конечно, не сделаете – фиор с вас шкуру спустит, – фыркнула Зи. – А вот и он, кстати.
И правда – к нам через зал шагал Альдис, растрепанный и взмокший от пота, на ходу вытирая кровь с разбитой губы. Приблизившись, он окинул всех по очереди острым взглядом и сухо поинтересовался:
– Что за собрание?
– Знакомимся поближе, фиор, – блеснул зелеными глазами Шэдд. Только сейчас я заметила, что зрачки у него странной формы – щелевидные и вертикальные, как у кошки. А когда парень небрежно откинул волосы назад, я едва не захихикала, увидев на кончиках его ушей темные меховые кисточки – ну точь-в-точь каракал! И даже на плече у него была вытатуирована морда какого-то хищного зверя явно из семейства кошачьих.
– Продолжите знакомство в свободное время, – отрезал Альдис. – Шэдд, ты так таращился на искателей, что пропустил два удара палкой в живот. Был бы это мор, мы бы сейчас собирали твои кишки с пола. Иди, отрабатывай защиту.
– Есть, фиор, – склонив голову, буркнул рыжий и двинулся вглубь зала. Гем, одарив меня напоследок насмешливой улыбкой, сгреб Зи за локоть и потащил следом.
– Они вас задирали? – повернулся к нам Альдис.
– Нет, – ответила я, бросив на Эрика быстрый взгляд. – Мы говорили о... шухрах.
– О шухрах?
– Ну да. Сравнивали их с земными ежами.
Альдис усмехнулся, и я завороженно уставилась на его нижнюю губу, еще секунду назад украшенную приличной ссадиной. Сейчас о ране напоминала лишь засохшая капелька крови, которую морайт небрежно слизал языком. Вот это регенерация, черт возьми! Так, что еще припрятано в азиранском арсенале суперспособностей?..
Заметив, как я пялюсь, охотник вопросительно приподнял бровь, и я, спохватившись, потупилась. Решит еще, что я его губами любовалась... Хотя, чего греха таить – любовалась, конечно. И даже была готова сама слизать с них кровь, медленно, осторожно, смакуя каждый миллиметр нежной солоноватой кожи...
Да твою ж мать!
– Как это у вас получается – так быстро двигаться? – спас меня вопрос Эрика. – Все морайты так умеют?
– Только азиране. Это требует некоторых усилий, – с неохотой признался Альдис, – поэтому мы не сражаемся в ускоренном режиме постоянно. Но в бою эта способность здорово выручает.
– Я уж думаю! – фыркнул мой друг. – А что умеют искатели?
– Многое. Зависит от носителя и степени проявления в нем Тьмы. Скоро сам узнаешь.
С этими словами охотник махнул рукой Хэльвин, которая, завладев деревянной палкой, показывала какой-то прием коренастому бритоголовому парню, а затем поманил нас за собой к выходу.
– Пройдемся по уровню, как и обещал, а потом я вас оставлю. Хочу привести себя в порядок. Заодно проверим, сумеете ли вы в одиночку найти обратную дорогу к каютам, – сказал он, скользнув по мне насмешливым взглядом.
Что ж, невелика сложность – я ведь успела немного изучить план корабля, да и запомнила, как мы сюда добирались... в общих чертах. В любом случае, со мной Эрик; не заплутаем.
Выходя, я оглянулась и сразу увидела в гуще охотников пламенную шевелюру Шэдда, которого с удивительным проворством гонял палкой громадина Гем. Рядом яркой юлой вертелась Зи, полного имени которой я бы ни за что не выговорила. Мои губы сами собой растянулись в усмешке: как ни странно, морайты – по крайней мере, эти трое – мне понравились. Возможно, потому, что они оказались куда более похожими на людей, чем я ожидала.
