Совсем другое дело – Альдис. Суровый, сдержанный, неприступный, каким, наверное, и полагается быть командиру. Только с Хэльвин он вел себя чуть более... расслабленно?
Их наверняка многое связывает, думала я, семеня за размашисто шагающим фиором и жадно ловя носом его запах. После тренировки он стал резче, но совершенно не утратил своей дикой притягательности – наоборот, теперь этот густой терпкий аромат почти опьянял. Как это вообще возможно?
«Это все его азиранские штучки, – мысленно твердила я себе, стараясь не замечать косых взглядов идущего рядом Эрика. – Просто наваждение, какие-то особые феромоны. Но я ведь не животное, я контролирую свои инстинкты...»
Ага. Так хорошо контролирую, что скоро о моих чувствах не будет знать только слепой. Эрик вон уже, кажется, начал догадываться. М-да... Неловкая ситуация.
Ничего – скоро, если верить Ллайне, во мне проснется Тьма, и тогда безответная влюбленность станет далеко не главной моей проблемой. Возможно, я вообще утрачу способность любить вместе со всеми человеческими чувствами... Как это, интересно, происходило у Шартха?
Вряд ли я теперь его об этом спрошу.
* * *
Вечером, после ужина, спасаясь от накатывающей тоски, я решила наведаться в бассейн, впечатливший меня еще во время устроенной Альдисом мини-экскурсии. Заглянула к Эрику, но он как раз намывался в душе, и я поспешила покинуть его каюту, порадовавшись, что стенки душевой кабины сделаны из матового стекла. Заодно напомнила себе разобраться на досуге, как заблокировать дверной замок изнутри на случай таких вот неожиданных визитов. Или в каютах искателей – а может, и всех членов экипажа – такая опция не предусмотрена?
Дорогу до уровня, где почти все помещения были отданы под нужды морайтов, я нашла без труда – хотя и захватила на всякий случай коммуникатор с встроенным навигатором. Заняв свободную кабину для переодевания, сменила свой черный костюм на черный же слитный купальник, затем убрала волосы в короткий хвостик, насколько позволило мое каре. Боязливо выглянула из-за двери и, убедившись, что поблизости никого нет, просеменила в зал с бассейном, прикрываясь пушистым полотенцем, как щитом.
Надо сказать, бассейн на «Сантаре» был просто шикарным. Размером, наверное, с небольшое футбольное поле, с подсветкой, придающей воде сияющий голубой цвет, выстроившимися вдоль бортиков удобными лежаками и огромным панорамным окном, таким прозрачным, что из него, казалось, можно было выплыть прямиком в комический вакуум. Но больше всего меня поразил потолок, под черным куполом которого закручивались спирали далеких галактик и мерцали холодные огоньки бессчетных звезд. Иллюзия, конечно, но какая прекрасная!
Здесь уже собрались любители вечерних заплывов, но не в таком количестве, чтобы заставить меня струсить и повернуть назад. Стараясь не обращать ни на кого внимания, я бросила полотенце на ближайший лежак, осторожно спустилась по лесенке вниз и с тихим вздохом удовольствия скользнула в теплые объятия воды. Отплыла подальше, нырнула и на поверхности вновь показалась уже в самом центре бассейна, где перевернулась на спину и расслабленно зависла, любуясь парящими над моей головой звездами. Я сама словно была одной из них, крошечной странницей среди миллиардов других неизведанных миров, заключенных в оправу вечной ночи. На несколько волшебных минут исчезло все – полуосвещенный зал, люди, голоса и плеск воды, моя грусть и тяжелые мысли – и меня мягко и нежно понесло к этим звездам, как в том сне, что я увидела после первой встречи с Альдисом...
