– С первого эпизода, – развела руками девушка, тоже улыбнувшись.
– А если серьезно, там что-то есть?
– Конечно, есть. Звезды, планеты, космическая пыль, кометы, астероиды, темная материя, темная энергия, существование которой еще под вопросом.
– Вселенная бесконечна?
– Зависит от того, какой теории вы придерживаетесь.
– А вы?
– Могу привести достаточно аргументов за любую из сторон. Вам нужен урок астрофизики?
– Это было бы очень занимательно, но тогда нам не хватит часа? – произнес Марк и, к огромному Даниному облегчению, переместился к стеллажу и принялся переставлять какие-то награды.
Дана решила ничего не отвечать, предположив, что он не перешел к сути вопроса. Но кое в чем она была почти уверена – Марк забыл, что они уже встречались. Да и мог ли он запомнить, кто еще сидел за столиком с эффектной девушкой, скрасившей ему тот вечер?
– Если помните, почти полтора года назад в одном интервью я заикнулся, что неплохо бы построить обсерваторию для физического факультета.
– Как такое забудешь? Обещания предвыборной кампании взволновали весь университет, но у нас была и есть обсерватория, – она постаралась произнести это спокойным голосом.
Однако Марк уловил сарказм и не остался в долгу:
– Практически в городской черте, с сорокалетним оборудованием, не говоря о засветке.
Все правда – обсерватория университета непригодна для современных исследований. Дана любила там бывать, отдавая дань музейной ценности этого объекта, однако их студенты проходили наблюдательную практику в других обсерваториях.
– Вы правы, новая обсерватория решила бы многие проблемы.
– И что бы вы стали там исследовать? Дайте волю своей фантазии.
У Даны захватило дух, и высота была тут ни при чем.
– Зеленых человечков искать нет смысла, этим уже занимаются, – с доверительным видом сообщила Дана. Для нее было несвойственно шутить при общении с незнакомыми людьми, но этот человек, очевидно, ко многим вещам относился с юмором. Вот и сейчас, она тратит его время, а он терпеливо ждет серьезный ответ, поэтому девушка продолжила: – Боюсь, здесь дело не столько в фантазии, сколько в целесообразности проведения определенных исследований с учетом географического положения и астроклимата. Также многое зависит от оснащения обсерватории. И от того, какой телескоп будет в распоряжении: оптический, радио-, рентгеновский или инфракрасный. А почему вы спрашиваете? – уточнила Дана, скрестив пальцы, чтобы он дал ответ, который она ждала.
– А если я скажу вам, что есть спонсор, который готов рассмотреть возможность финансирования такого проекта?
– Тогда я отвечу, что вы баснословно богаты.
– К сожалению, это не я, – с искренним смехом отозвался Марк. – Спонсоры пока не приняли окончательного решения. И с этой целью будет проведено мероприятие, на котором выступят видные ученые вроде вас, чтобы убедить спонсоров в необходимости строительства обсерватории именно у нас. Видите ли, иногда политики пытаются сдержать обещания. С нас связи и переговоры, а с вас, ученых, – мозги и идеи.
– Каков уровень этого мероприятия? Обсерватории не строятся из прихоти.
– Самый высокий. Деньги отечественные, президентский аппарат контролирует ситуацию. Академия наук тоже в курсе, но до поры никто не сознается, что имеет к этому отношение.
Дана пожалела, что оставила воду в приемной.
– Звучит серьезно. Я всего лишь кандидат наук. До видного ученого мне далеко, – скромно ответила девушка.
