– Цусс тебе на голову! Старый дурень! А ведь хвастался, говорил, что точно знает про надпись. И не лень ему было тащить в гору эту штуку. Позор на всю округу! Я-то, дура, поверила!
– Не переживайте вы так! – сказал Рин, – мы никому не скажем, правда Майка?
– Правда, правда!
– Девочка, дорогая, я надеюсь на тебя, – попросила тётя Пэйт, – А ты, старый цусс, немедленно убери этот позор! – добавила она своему мужу.
Ро крякнул от досады и стал собираться на улицу. Он на минуту ушёл в свою мастерскую и вынес оттуда мешок с гранулами. Причем гранул он насыпал несколько больше, чем обычно.
– Поможете мне?
– Конечно! – ответил Рин.
Рекламный баннер был прикручен к двум железным стойкам. Необходимо было ослабить крепления и уронить огромный лист.
– У меня готово! – доложил Корди.
– У меня тоже, давай ронять. Майка поберегись!
Задав огромному прямоугольнику нужное направление они с шумом уронили его на каменистую поверхность. Рин потрогал лист и спросил:
– Это ведь металл?
– Да, – со вздохом ответил Ро, – очень крепкий, а главное лёгкий.
– Так, так, лёгкий, говорите? – у Рина защемило сердце.
– Да, я его один притащил.
– Ты заинтересован! – догадалась Майка, – что это?
– Похоже на авиационный дюралюминий. Очень крепкий?
– Ни одной царапины и следов от едкого дождя! – ответил Ро.
Рин пробежал по листу взад и вперёд. Затем встал на колени и оттопырив большой палец руки, стал измерять ширину листа ладонями. Наконец он встал и глаза его сияли:
– Подходит! Точно говорю, подходит! Его можно пустить на крыло, размеры позволяют. У меня предложение, я забираю этот лист металла для ремонта корабля и говорю всем, что вы благородно его мне подарили. Ну как?
– Цо! Я согласен, – ответил Ро, – и Пэйт будет довольна, что про нас будут говорить хорошо.
На том и порешили. Майка отнесла гранулы домой, а когда вернулась, они вдвоём отволокли рекламный щит к звездолёту. Положив его под правое, нетронутое крыло, Рин удостоверился в своей правоте. Рекламного щита вполне хватало, чтобы выкроить крыло целиком. Осталось отыскать режущий инструмент.
– Шансы на отправку домой растут, – философски проговорила девушка, – Не так ли?
– Да. Ты так говоришь, будто хочешь, чтобы я быстрее улетел. Или это что-то другое?
– Когда мы пойдём с тобой в центр, я расскажу тебе.
«Изменчив наш суровый мир.
Нередко он прекрасен, а иногда он просто шедевр»
Из записей неизвестного биолога
По каменистой равнине, на север, по едва заметной дороге шли два путника. Слева от них располагались высокие оранжевые горы. Справа – простиралось плато голубого цвета с красно-коричневыми вкраплениями. Окружающий пейзаж выглядел так, словно вселенский художник решил повеселиться и всё окрасил яркими красками. «Отчего горы и почва имеют такой характерный цвет?» – думал Рин, – «Не иначе как из-за обилия в них некоторых химических элементов».
– Медные горы, – сказала Майка, – я их в первые вижу, но учитель рассказывал.
– Ты что? Мысли мои слышишь?
– Нет, просто решила, что тебе понравились горы. Они сплошь из меди.
Рин промолчал, продолжая рассматривать странный пейзаж. «Жаль, солнца не видно», – подумал он, глядя на низкие серые клочья облаков. Ещё он почувствовал, что воздух стал как будто бы свежее: не ощущалось никаких посторонних запахов. И давно не было серного дождя.
– Тебе не кажется, что тут дышать легче?
– На этом плато всегда воздух чище, потому что вулканические выбросы до сюда не доходят.
