Корабль «Батавия» отправляется в первое плавание из нидерландского порта в Ост-Индию. Почти достигнув пункта назначения, судно терпит крушение у берегов Австралии. Уцелевшие оказываются в ловушке на необитаемых островах, где им предстоит не только выживать в дикой природе, но и бороться за власть и ресурсы. Среди этого хаоса между сиротой из Амстердама Саскией и молодым помощником врача Арисом вспыхивает искреннее чувство. Четыре века спустя австралийская учительница Тесс летит на архипелаг Аброльос, чтобы завершить статью отца о трагедии «Батавии». Изучая архивные записи и наблюдая за раскопками, она обнаруживает связь между собственной судьбой и жизнями тех, кто спасся на далеких рифах.
