Эта парадигма коллективной жертвы сегодня особенно удобна для тех политиков, которые стремятся доказать, что в Первой мировой войне с учетом ее потерь и итогов не было победителей, а европейская интеграция – это ответ на катастрофы ХХ в.
Большевики, как известно, называли Первую мировую войну "империалистической", "антинародной", которую "царизм" вел в интересах капиталистов Антанты. Лидеры большевизма считали, что желать поражения "царизму" – долг и обязанность каждого революционера. "Революционный класс в реакционной войне, – писал Ленин, – не может не желать поражения своему правительству. Это – аксиома"73.
Как отмечалось, объективный анализ источников приводит к неопровержимому выводу, что Первая мировая война была для самодержавной России войной Отечественной. С августа 1914 по февраль 1917 гг. Россия вела очередную оборонительную войну против агрессии Германии, Австро-Венгрии и Османской империи. Для нее это была война за свой суверенитет и независимость.
Главной внешнеполитической задачей императора Николая II было сохранение для России мира и одновременно сохранение ею статуса великой державы. В этом плане политика Николая II была продолжением политики Александра III.
Что касается Германии, то ее промышленные товары, утвердившись на всех рынках мира, все более настойчиво вытесняли традиционные английские. В результате Германия уверенно обогнала Англию в экспорте высокотехнологичной продукции, например, машин и оборудования. В экономическом отношении Германия поднялась выше других континентальных держав.
В этих условиях для Германии первоочередной задачей становилось завоевание внешних рынков. Планы зарубежной экспансии разрабатывались в Берлине уже с конца ХIХ в.
Известный политик Б. фон Бюлов (в 1900–1909 гг. – канцлер Германии), выступая в рейхстаге в 1887 г., заявил: «Времена, когда немец уступал одному соседу сушу, другому – море, оставляя себе лишь небо… – эти времена миновали… Мы требуем и для себя места под солнцем»74.
В связи с этим собенно опасным был рост военного могущества Германии, император которой Вильгельм II стремился к переделу мирового устройства в пользу Второго рейха. Этим честолюбивым планам могла помешать только Россия, которую канцлер пытался задобрить обещаниями Черноморских проливов и территориями Османской империи. Встревоженная ростом российской экономической мощи, Германия стремилась упредить ее в завоевании различных сегментов внешнего рынка. Для этого ей было необходимо установить свой контроль над Черноморскими проливами, а также на Балканах – жизненно важных для России регионах. Через Черноморские проливы проходило около 37 % всего российского экспорта, в том числе 80 % зерна75.
Однако одновременно Бисмарк в 1882 г. стал одним из основателей так называемого Тройственного союза, в который вошли Германия, Австро-Венгрия и Италия, направленного в первую очередь против России.
В 1891 г. Александр III, не побоявшись отойти от традиционного союза с Германией, заключил военную конвенцию с республиканской Францией. Военная конвенция между Россией и Францией, окончательно утвержденная в 1893 г., являлась не союзным договором между двумя державами, но чисто военным соглашением76.
В начале XX столетия главным геополитическим противником России была Британия. Английские правящие круги опасались, что в конечном итоге и Афганистан, и Индия подпадут под русское влияние.
