- Лучше бы я тащила рюкзак на себе, - с горечью сказала она, когда к ней заглянула веселая Мотя. - А сейчас что? Смотри.
И она повела рукой на кучу у стенки.
- И от матрасика осталась половина, - утерла она слезы. - Как же теперь спать?
- Не горюй, девочка, - Мотя похлопала ту по плечу. - Выдь, погляди, что там есть. Целая гора мягкой шкуры. На всю пещерку хватит застелить. При том мягкая, толстая, теплая. Взамен твоего хилого матрасика зверь оставил свою шкурку. И мяса. Будэм шашлык дэлать, - сказала она на кавказскую манеру, слегка искажая звуки.
Мотя засмеялась и вышла наружу. За ней побежала Тося. И остановилась, как вкопанная: перед ней снег был утоптан, и на нем лежала растянутая огромная шкура и освежеванная туша. Рядом, с окровавленными руками, стоял с топором, улыбающийся Гоша.
- Ну, как тебе! – вскрикнул он, показывая на то и другое. - Наша первая добыча и сразу в дамки.
- Как это? – спросила любопытная девушка.
- И мех и мясо. А еще, если бы я рассказал своим ребятам, что убил такого зверя, то мне бы не поверили. Ей, Богу! Сафари отдыхает!
Он взмахнул топориком, и Тося вдруг поняла, что значит быть рядом с мужчиной: защитником, добытчиком.
- Вот откуда всё повелось, - улыбалась она, глядя в восторженное лицо любимого мужчины. - Он настоящий!
Уже поздно вечером они сидели вокруг костра и жарили на прутиках маленькие кусочки мяса, предварительно отбитые обухом маленького топорика. Так посоветовала Мотя, объясняя Тосе, что межвежатина чаще всего трудна для прожевывания и ее следовало бы мариновать пару часов.
- Но уксуса нэма, поэтому отбили слегка, - смеялась она, откусывая горячий кусочек, пробуя на готовность.
- Можно, - кивнула она и пир начался.
- А что будем делать со шкурой? – спросила Тося, кивая на кучу меха в углу пещерки. - Ведь ее надо обработать. Только чем? Здесь нет химических препаратов для этого.
- Знали бы о таком деле, прихватили бы с собой, - хихикнула Мотя.
- И всё же, - продолжила Тося, улыбнувшись Мотиным словам. - Можно, конечно, и подручными средствами, но где их взять? Одной соли на эту шкуру нужно полпуда.
- А зачем соль? – удивился Гоша. - Засаливать-то зачем?
- Чтобы выделать ее потом, - со знанием дела сказала Тося, - еще нужно мездру соскоблить, потом шкуру еще и солить вновь, потом вымачивать в кислой среде, потом вновь отстирывать. Сушить. Только как всё это возможно здесь, ума не приложу, - вздохнула она огорченно.
- А без этого никак? – спросил Гоша.
- Без выделки она либо сгниет, либо засохнет, - ответила Тося.
- Да, дела, - закивала головой Мотя. - А ты откуда знаешь про выделку меха?
- Так я же училась на прикладном в колледже. Художественном. Там нам много преподавали про выделки тканей, кожи, меха. Даже и народными средствами, без применения химии. С ней было бы лучше, но… - она развела руками и пожала плечами.
- Это всё не просто, оказывается, - задумался Гоша, - легче забить зверя, чем его потом обработать. Да и с мясом что-то надо делать. Разнесли запахи на всю округу. Еще кто может прийти на такое пиршество. Правда ветер сносит их, но в то же время и привлекает. Теперь держите ухо востро.
- Ох-хо-хо, дела наши тяжкие, - вздохнула Мотя. - И что будем делать-то, если тут совсем останемся?
- Надо думать всем и говорить свои мысли по этому, невеселому поводу, - сказал Гоша, пытливо заглядывая женщинам в глаза, - а пока пойдем и оттащим тушу в сторону от входа.
