Иногда, думала я, люди сильно преувеличивают значение количества.
Я отнесла Сэмми в дом и уложила на кровать, и мы прочитали его молитву: «Вот сейчас улягусь спать…» Для меня это был просто набор слов, и вместе с тем я чувствовала, что, если они дойдут до Бога, где-то нарушится данное обещание.
Ночь была ясной. Светила полная луна. Идея прогуляться по лесу показалась мне неплохой.
Кто-то в лагере бренчал на гитаре, мелодия летела за мной по тропинке. Это была первая песня, которую я слышала после Первой волны.
And, in the end, we lie awake
And we dream of making our escape
[4].
Мне вдруг захотелось лечь, свернуться калачиком и заплакать. Или сорваться с места и бежать по лесу, пока ноги не откажут. Одолевали позывы рвоты. Я хотела кричать, пока из горла не пойдет кровь. Я хотела снова увидеть маму, Лизбет и всех моих друзей, и даже тех ребят, кто мне не нравился. И Бена Пэриша. Просто чтобы сказать, что любила его и быть его девочкой мне хотелось больше, чем жить.
Песня стихла, ее сменили куда менее мелодичные трели сверчков.
Хрустнула ветка.
Кто-то у меня за спиной крикнул:
– Кэсси! Подожди!
Я не остановилась. Я узнала этот голос. Наверное, сама себя сглазила, когда подумала о Бене. Так бывает, когда до смерти хочется шоколада, а у тебя в рюкзаке только раздавленный пакетик «Скитлс».
– Кэсси!
Он побежал. У меня не было настроения бегать, и я позволила себя догнать.
Это закон, который ничто не сможет отменить: единственный верный способ не быть одному – захотеть побыть одному.
– Ты что тут делаешь? – спросил Криско.
Он пыхтел как паровоз, раздувал красные щеки; виски блестели, наверное от жира с волос.
– А что, не видно? – выдала я в ответ. – Сооружаю ядерную бомбу, чтобы уничтожить корабль-носитель.
– Ядерное оружие тут не поможет. – Криско расправил плечи. – Надо делать пушку Ферми.
– Ферми?
– Это парень, который изобрел бомбу.
– Я думала, ее изобрел Оппенгеймер.
Мои знания как будто произвели впечатление на Криско.
– Ну, может, Ферми бомбу и не изобретал, но идея была его.
– Криско, ты придурок, – сказала я, но, решив, что это звучит грубо, добавила: – Правда, я не знала тебя до Вторжения.
– Надо вырыть глубокую яму, положить на дно боеголовку, залить водой и запечатать стальной крышкой в несколько тонн весом. Взрыв за секунду превратит воду в пар, а пар сорвет крышку, и она полетит в космос со скоростью в десять раз быстрее звука.
– Ага, – согласилась я, – кто-то точно соорудит такое. – Ты поэтому меня подкарауливал? Хочешь, чтобы я помогла тебе построить ядерную паровую катапульту?
– Можно тебя кое о чем спросить?
– Нет.
– Я серьезно.
– Я тоже.
– Если бы ты знала, что через двадцать минут умрешь, что бы ты сделала?
– Понятия не имею, – ответила я. – Но точно в эти двадцать минут обойдусь без тебя.
– Это почему? – Криско не стал ждать ответа, наверное догадался, что он ему не понравится. – А если я буду последним человеком на Земле?
– Если ты будешь последним человеком на Земле, меня рядом с тобой не будет.
– Ладно. А если мы с тобой будем последними на Земле?
– Тогда ты все равно будешь последним, потому что я убью себя.
– Я тебе не нравлюсь.
– Да что ты говоришь? Как догадался?
– Представь, что мы их увидели, прямо здесь. Вот они идут, чтобы нас прикончить. Что ты тогда сделаешь?
– Не знаю. Попрошу прикончить меня первой. К чему ты клонишь, Криско?
– Ты девственница? – вдруг спросил он.
