Лейкери недоуменно вздернул брови и взглядом намекнул подопечному, чтобы тот продолжал.
- Я устал винить себя за происходящее, - признался Рэйвен. – Наверное, подобная потеря контроля над собой – способ самозащиты психики. Мой разум и без того измучен невозможностью быть рядом с Кеттелин, он не хочет еще и делать себе больно угрызениями совести. Я потерял контроль над собой в момент, когда вина за происходящее стала нестерпимой.
- Интересное наблюдение, - заметил Лейкери. – То есть, чтобы предотвратить повторение этого эпизода, Вам нужно принять свое состояние. Но тогда, боюсь, мы зря возвращаемся в Эльдар.
- Почему? – удивился Рэйвен.
- Потому что как только Ваша семья поймет, что происходит, психологическое давление только увеличится, - напомнил Лейкери. – Может быть, Вам стоит поговорить с Кеттелин и вернуться в Шаттергран? А Ваши обязанности здесь возьму на себя я.
- Мысль хороша, но… - начал Рэйвен и прикусил губу.
- Но? – не дал ему умолкнуть Лейкери.
- Но пока я могу быть рядом с Кеттелин, я буду, - безапелляционно постановил Рэйвен.
***
До заката они успели проехать приличное расстояние, но после пришлось все-таки остановиться: вопреки планам девушки небо затянуло плотными облаками, и свет Меча Медеи почти не помогал разбирать дорогу.
- А ведь могли выехать раньше часа на два, а то и три, - негромко проворчала Кеттелин, завершая небольшой вечерний диспут на тему дальнейших планов и времени выхода. – Теперь до ближайшей воды придется большую часть времени по жаре пилить. А могли спокойно по ночной прохладе ехать. Ну ладно, что теперь обсуждать? Не разгонять же облака стрелами.
Рэйвен расслышал в ее словах камень в свой огород и принялся извиняться. Кто-то из сидевших в круге мужчин фыркнул в ответ на его слова, но кто это был, сказать было сложно: закат окончательно отгорел, небо потемнело, а дров для костра не было, и сейчас Рэйвен различал только силуэты, но не лица.
- Не извиняйтесь, я уже поняла, что Ваша раса довольно медлительна, - сказала Кеттелин. – Это я должна извиниться за то, что покомандовала Вами. Грубовато получилось, но если б я этого не сделала, мы бы выехали только завтра утром. Если б вообще не проканителились неделю. А в случае с набором добровольцев время имеет большое значение. Людей сначала надо увлечь, заинтересовать, а потом сразу брать в оборот, пока они не «перегорели» собственной идеей.
- Да, боюсь, выехать в тот же день мне бы даже в голову не пришло, - признал Рэйвен. – В Эльдаре подобные решения всегда многократно обсуждаются: сначала авторами идеи, затем старейшинами, потом командующими, а после и самими участниками и их семьями.
- Я и говорю: неделю бы проканителились, - кивнула Кеттелин. – А если действовать как смертные, то, как видите, полдня – и мы уже в пути на Эльдар.
- Ну, у вас хотя бы полдня было, - заметил Лейкери деланно обиженным тоном. – А мне досталось лишь полчаса. И никаких объяснений. Просто «Срочно собирайтесь, Лейкери, мы уезжаем в Эльдар. Прямо сейчас!» Вы бы еще с ножом у горла меня собираться заставили, милорд.
Темные силуэты рассмеялись, и очередное извинение Рэйвена потерялось в этом раскатистом смехе.
- Хлеб кто-нибудь будет? – спросил голос Циника.
- Я буду! – отозвался высокий силуэт голосом Велеса, и к Цинику протянулась рука.
- И мне дай тоже, я поужинать не успела, - сказала Кеттелин.
Циник разломил что-то круглое и протянул ломти всем желающим. Вкусно запахло свежим печивом, и Рэйвен ощутил, что тоже проголодался. К счастью, буханка оказалась большой, и ему тоже отломили кусок.
