И, когда врач написал на его заявлении «годен к лётному обучению» уверенный за всё остальное Александр выдохнул с облегчением. Дальше шли зачёты по физической подготовке, устный экзамен по математике и сочинение – ничего такого, к чему нельзя было бы хорошо подготовиться заранее, и он уже мог считать себя поступившим. Оставался вопрос, куда.
Кажется, ему неплохо повезло – в этот год поток отслуживших в армии, имеющих трёхгодовой рабочий стаж и льготников был небольшим, и к моменту его прихода в Мандатную комиссию ещё оставались места в Лётное в его родном городе. Дело оставалось за малым – отучиться.
Он мечтательно улыбнулся:
– Зато потом самолёты и небо…
– Отказ двигателя и цветочки на могилку, – не разделил его энтузиазма друг.
Но Александр с детства жил мечтой пойти по стопам отца и стать военным лётчиком, и такие мелочи его не смущали:
– Зато красивая и героическая смерть.
– Не, спасибо, я пока лучше поживу, – фыркнул Жека, прекрасно знавший, что переубеждать товарища бесполезно. – Поступлю на конструктора, буду героически спасать таких отбитых, как ты, от отказов двигателей.
– Идёт, – хлопнул его по плечу Александр, и, выдержав драматичную паузу, добавил, – Если что, я не люблю гвоздики.
– В смысле? – удивлённо вскинул брови друг.
– На могилку их нести не надо.
Жека сочувственно кивнул:
– Я там розовый куст посажу, не переживай.
И обаятельно улыбнулся на косой взгляд проходящей мимо старушки.
Они остановились у самого КПП, собираясь ещё немного поболтать и разойтись. Но из окна будки, видимо, списав их промедление на нерешительность, выглянул охранник:
– Первый курс?
– Да, – кивнул Александр.
– Проходите.
Жека на долю секунды замялся, но желание хоть одним глазком посмотреть на место, где будет учиться его друг, пересилило страх быть пойманным без документов, и он зашагал следом.
То, что он не знает, куда идти, Александр понял не сразу. Пришлось немного вернуться:
– Простите, вы не подскажете…
– Не «простите», а «разрешите обратиться», лопух, – снисходительно поправил охранник, – вам в «череп».
– Куда?
– Прямо до столовой, направо до склада, потом у кого-нибудь спросишь.
– Спасибо, – Александр коротко кивнул в знак благодарности, и, не горя желанием опять подставляться под шуточки, оперативно ретировался.
– Мда, безопасность на уровне, – заметил Жека, когда они отошли от КПП, – а военное Лётное!
– Думаю, это только на сегодня. Поток курсантов в этом году большой, всех не проверишь. В любом случае, тебе же лучше.
Жека никак не отреагировал.
– Ты чего подвис? – оглянулся на идущего чуть сзади друга Александр.
– Смотри, – заторможенно кивнул головой тот.
Вдоль здания столовой, параллельно им шла девушка. Вся тонкая, хрупкая, кажется, с трудом прошедшая минимальный порог по росту. В новой, хорошо подогнанной курсантской форме с уже пришитыми знаками отличия, но ещё со светлыми, золотящимися на солнце волосами до плеч. Александр с сочувствием подумал, что ей необходимость сбривать причёску, наверное, не нравится совершенно. Но что ж, она знала, куда шла.
В руках у девушки была приличная стопка книг уже по их профилю – он разглядел корешки «Технической механики», «Приборов и электрорадиотехнического оборудования» и «Воздушной навигации».
– И? – негромко поинтересовался Александр, – ты хочешь спросить, где библиотека?
– Сам спрашивай, где библиотека, – огрызнулся тот. – Я познакомиться хочу. Красивая.
