– Техномагия работает с информационными потоками Стеллара. Если ты можешь их видеть, то, теоретически, можешь и воздействовать на них.
Алекс посмотрел на свои руки, затем снова на скрученные нити впереди.
– Кассандра, это возможно?
– Теоретически да, – отозвалась ИИ. – Ваша совместимость с осколками дает уникальные возможности манипуляции энергополями. Но это потребует значительных усилий и концентрации.
– Стоит попробовать, – решил Алекс. – Что я должен делать?
– Представь, что берешь искажённые нити и распрямляешь их, – посоветовала Шейла. – Твой разум должен стать инструментом коррекции.
Алекс глубоко вдохнул и шагнул вперед, сосредоточившись на спутанных энергетических линиях. Он представил, как протягивает руки и захватывает искажённые потоки, аккуратно, но настойчиво выпрямляя их. К его удивлению, нити действительно отреагировали – слегка дрогнули, словно признавая его присутствие.
[Активирован навык: Манипуляция энергополями. Уровень 1]
[Опыт техномага +25]
Сопротивление было ощутимым – словно он пытался расправить толстую проволоку голыми руками. Пот выступил на лбу, руки начали дрожать от напряжения, но постепенно нити поддавались. Одна за другой они выпрямлялись, возвращаясь к своему естественному состоянию.
– Невероятно, – прошептала Шейла, наблюдая за процессом через свой модифицированный глаз. – Он действительно стабилизирует аномалию.
Последняя нить встала на место с почти слышимым щелчком, и Алекс, выдохнув, опустил руки. Его колени подкосились, но Рекс вовремя подхватил его.
– Это было… интенсивно, – пробормотал Алекс, чувствуя себя так, будто пробежал марафон.
– Ты в порядке? – спросил Рекс с беспокойством.
– Да, просто истощен, – Алекс выпрямился, восстанавливая равновесие. – Сколько продержится эта стабилизация?
– Трудно сказать, – Шейла внимательно изучала тоннель. – Часы, может быть дни. Аномалии имеют тенденцию возвращаться к своему естественному состоянию. Нам лучше не задерживаться.
Они продолжили путь, теперь уже гораздо осторожнее. Ещё дважды им пришлось остановиться перед аномалиями – одна искажала гравитацию, другая ускоряла процессы распада. Каждый раз Алекс использовал свои новые способности, чтобы временно нейтрализовать опасность, и каждый раз это давалось ему всё легче.
[Навык повышен: Манипуляция энергополями. Уровень 2]
[Опыт техномага +40]
Наконец, после почти двух часов пути по мрачным тоннелям, они увидели впереди свет – не холодное служебное освещение, а тёплое мерцание множества ламп и фонарей.
– "Меридиан", – объявила Шейла. – Добро пожаловать на подпольный рынок артефактов.
Зрелище, открывшееся им, было поразительным. Старая станция метро превратилась в настоящий торговый город. Вдоль бывших платформ и в самих вагонах разместились десятки торговых палаток и лавок. Множество людей – от оборванных бродяг до вполне респектабельных торговцев – сновали туда-сюда, осматривая товары, торгуясь и обмениваясь новостями.
Воздух был пропитан запахами пищи, технической смазки, озона от работающих устройств и легким оттенком влажности, характерным для подземелий.
– Постарайтесь не привлекать внимания, – тихо проинструктировала Шейла. – Здесь действует своя система правил. Никакого насилия на территории рынка, никаких открытых конфликтов. Нарушителей выбрасывают в тоннели. Без снаряжения.
– Как мы найдем осколок? – спросил Алекс, оглядываясь по сторонам.
