– Какой притворщик! – изумилась я.
– О чём ты? – обернулась мама. – Все радуются назначению мэра, ему оказали доверие.
– Разве ты не видишь? – настаивала я. – Он хитрый и коварный.
– Помолчи, – потребовала мама. – Дома поговорим о твоём поведении.
Отец опустил меня на землю и внимательно взглянул в лицо.
Я притянула его к себе и шепнула на ухо:
– Что мэру сделали горожане? В чём провинились?
– Поживём – увидим, – ответил отец. Он тоже заметил тёмную сторону мэра и догадался, что разлюбезный господин не так просто, как многим казалось.
– Он злодей. Затаился и выжидает, чтобы напасть исподтишка, – уточнила я.
Тётя Тамара прислушалась к нашему разговору и шепнула:
– Вот и заполучил ловкач город, казну и жителей в полное распоряжение.
… И вскоре всё изменился до неузнаваемости! Гильдий нет и в помине. Свободы выбора тоже. Говорить правду не рекомендуется. Многое под запретом. При мэрии создан АУКН – «аппарат учёта, контроля и неусыпного надзора всех за всеми».
Поначалу народ возмущался.
Нуширов сразу принял суровые меры. Запретил несанкционированные собрания, митинги, демонстрации, шествия, пикетирования. Возникшие недоразумения пообещал рассматривать лично, проблемы устранять незамедлительно. А вместо этого всех перенаправляли в АУКН. Там население обещали выслушать, решения принять быстро, конфликты устранить своевременно. Заявления принимали, даже сочувствовали. На словах! А на деле недовольных ставили на учёт. И стоило кому-либо возмутиться, как появлялись подручные мэра, хватали несогласных, чтобы доставить в городское подземелье, о котором ходила дурная слава. Особо привередливых отправляли в каменоломни на Кудыкину гору.
Скрытые камеры всё фиксировали, а вечером служба безопасности просматривала и вносила в чёрный список всех неблагонадёжных. За косой взгляд в сторону мэрии можно было лишиться дома, работы, средств существования.
АУКН контролировал всё – от поведения до покупок, от кликов в соцсетях до увлечений и рода занятий. Контролировал и делал соответствующие выводы!
В городе ввели комендантский час. Мол, ночью надо спать, чтоб днём ударно трудиться.
У нового мэра всё так! Вроде бы на благо, а на самом деле? Чьё благо не уточнялось.
Нуширов как-то умудрился успевать всюду и везде. Не только прибрал к рукам СМИ, а лично курировал систему образования, культуру и многое другое.
Дошло до того, что не угодивших городским властям без суда и следствия объявляли государственными преступниками, пытали, а после казнили на площади. Прилюдно. Объясняя, что делается это ради процветания родного города, безопасности, всеобщего блага. На самом же деле, делалось это, чтоб другим неповадно было! И постепенно в городе вошло в привычку разговаривать вполголоса, оглядываться, сторониться незнакомцев, отсиживаться по домам. Те, кого считали особо опасными, пропадали навсегда.
У сильных мира сего были права и привилегии, власть и богатство, могущество и возможности. У остальных не осталось ничего. Даже надежды.
3.
… Как-то вечером к нам заглянула мамина младшая сестра. Принесла заварные пирожные к чаю. Мы сидели за круглым столом. Взрослые молчали. Я уплетала вкусняшки за обе щеки, запивая компотом.
– Поела? – спросила мама. – Теперь иди в детскую. Поиграй или книжку полистай.
– Но… – запротестовала я.
– Я скоро приду, – пообещал отец. – Почитаем о медвежонке Паддингтоне. Ладно?
