- Что это? – спросил Ларс. – Металл?
- Нет. Честно говоря, я не знаю, - с легким сожалением сказала Эла. – У нас его называют «пятая стихия», возможно, в новом учебном году я-таки выясню, что это и какие у него свойства.
- А можно его потрогать? – мой приятель смотрел на серое нечто с почти отеческой гордостью.
Эла протянула руку, схватила шар и разломила его на четыре кусочка. Кусочки мигом стянулись шарообразной формой. Мы взяли по сфере, легкой, шелковистой и твердой на ощупь, спрятали по карманам.
- Давайте поможем прибраться, - предложила я.
- Не стоит, - отмахнулась Эла. – Спальни наши в порядке, а завтра утром мы уезжаем.
И мы все как-то замолчали. Ларс не любил таких неловких и чувствительных моментов, всегда переживал все по-мужски, внутри и старался «держать лицо». Он забросал Элу вопросами о будущей учебе, настолько непринужденно, что я в который раз поразилась его дипломатическим талантам. А потом они и вовсе ушли куда-то наверх, а мы с Габриэлем остались одни. Габ сидел, уставившись в одну точку, небрежно сжимая в руках магическую сферу, и мне было неловко и молчать, и как-то нарушать его задумчивость..
- Так это был прощальный ужин? – задала я-таки вопрос.
- Что-то типа того, - ответил Габ, так и не глядя на меня.
- Когда вы уезжаете?
- Рано утром. Родители пришлют экипаж.
- Хорошо, - говорю я, не зная, зачем – ничего ведь не хорошо. – Наверное, мне пора.
Это правильно, надо уходить. Время позднее, отец непременно вызверится. Да и не надо мешать людям собираться перед дорогой. Габ не отвечает. Я иду к двери.
- Стой, мелкий, - бесстрастно командует Габ. Стою. Жду, сама не зная чего. Габ встает, подходит со спины, встает не вплотную, но близко. Я чувствую его, ощущаю - затылком, лопатками, локтями, .
- Знаешь, - голос Габриэля становится еще более равнодушным. – Я заметил тут одну странную штуку. Когда я подхожу к тебе, огонь в камине разгорается ярче.
Я поворачиваю голову и смотрю на почти погасший огонь. Не магический, самый обычный. Угли черные с красными всполохами. Странно, когда мы сидели за столом, в комнате была полная темнота, а сейчас черные головешки ощутимо нагрелись.
- Мы не зажигали сегодня камин, - в такт моим мыслям сказал Габ. Положил ладонь на основание шеи, не гладя, просто прикасаясь – и мы уставились на камин. Пламя уже потрескивало крохотными язычками.
«Жаль, что в доме Фоксов нет бассейна. Для полноты эксперимента», - вякнул внутренний голос.
- Знаешь, - я постаралась говорить так же ровно, как и Габриэль. – У наших ребят была одна традиция в последний день перед каникулами. – Мы задавали друг другу по одному любому вопросу и отвечали. Врать было нельзя.
- Чушь какая-то, - хмыкнул он. – Лучше б скинулись и пива на всех купили. Но я тебя понял. Спрашивай, мелкий.
А я…поняла, что не смогу. Я не смогу.
«А я смогу, - заявил внутренний голос. – Давай я..?»
«Заткнись», - разозлилась я и вдруг сказала то, о чем вообще не думала в тот момент:
- Кто такой Сэмюэль?
Габриэль окаменел. Отошел – язычки пламени печально поникли.
- Брат, - сказал с неохотой.
- Он…умер? – тупо спросила я и прикусила язык. Внутренний голос прав. Я дура и вариантов тут нет. Конечно, он жив, а склеп ему просто так поставили, пошутили.
- Это уже второй вопрос, мелкий.
- Хочешь, спроси меня, - я была уверена, что спрашивать Габ ни о чем не будет. Он действительно молчал. Я сделала еще шаг к двери.
