Выдохнула тяжко и сильно зажмурилась.
Любопытная реакция на подобную просьбу. Крайне любопытная.
— Ты принимаешь меня за извращенца?
Аккуратно уложил ее на покрывало и щелкнул пальцами. Фитили свеч вспыхнули огоньками, и комнату залил ярко-пурпурный свет.
— Разве принцы не получают все, что захотят? — невесело поинтересовалась она и слегка приоткрыла веки.
— Брось, Элли. — Приблизился к ней, навис, уперев ладони по обе стороны от ее лица. — Я тебя не хочу. Тем более в таком состоянии, когда ты неспособна ответить.
— Какое облегчение.
«Какая ложь», — презрительно прорычал внутренний голос, и я крепко стиснул зубы, уловив, как напряжение растекается по телу, а горло начинают сдавливать холодные пальцы волнения.
Ложь. Но это не должно быть ложью. Ведь я не хотел ее.
Или же не хотел ее в таком облике.
Я помнил ясно другие черты — более мягкие. Помнил шелковистые пшеничные волосы и кажущиеся мягкими розоватые губы. Не менялись лишь глаза: сейчас они были другой формы, чуть у́же, но имели такой же светло-серый, стальной цвет.
Вот ту девушку мне хотелось видеть в это мгновение. Возможно, ее я и правда желал.
Нет, я определенно хотел попробовать ее, на нее реагировало тело, становясь горячим и напряженным, и впервые это случилось еще в баре, когда она обозвала меня громилой. Когда вскинула свои дерзкие глаза и посмотрела с вызовом. Когда была зажата в кладовке между мной и полками, и я ощущал приятное тепло дыхания и аромат персиков, какой исходил от женских волос.
Он и сейчас, смешанный с запахом шоколада, трогал ноздри.
Воровато втянув его в себя, я тихо выдохнул, замечая, что она не сводит с меня глаз и почти не дышит, прижимая руки к груди.
— Не бойся. — Наклонился ниже, коснулся кончиком носа ее виска. — Больно быть не должно. Я всего лишь подпитаю тебя своей магией.
— То есть сделаешь сосудом прямо здесь и сейчас?
Я в тот же миг почувствовал, как теплая ладонь легла мне на грудь. Пальчики несильно сжали ткань рубахи.
— Нет. Для подобного нужен особый… обряд. Я немного укреплю твой источник, и тогда, быть может, ты перестанешь так быстро слабеть. Это кратковременный эффект, позднее придется проделать это снова.
Слегка отстранившись, я встретил ее туманный взгляд.
Не будь этой чертовой усталости, Элин бы мне врезала или отпарировала категоричным «нет», без сомнения. Но слабость ударяла по ней с силой штормовых волн — она с трудом связывала слова во фразы. Кажется, поэтому не стала тратить последние силы на отказ.
К тому же мое предложение наверняка звучало соблазнительно.
— И что для этого нужно сделать?
— Малость. Только поцеловать.
— Врешь, — к моему удивлению, она усмехнулась. — Уверена, можно обойтись и без этого.
— Возможно. Но давай сойдемся на том, что это будет твоей платой за мой маленький дар.
Платой, которую я жутко хочу получить.
— Я же говорила. — Приподнялась на локтях, сокращая расстояние. — Принцы всегда получают то, чего они хотят.
Ухватила за щеки и резко припала губами к губам, не успел я сообразить и сделать это первым.
Утянула за собой, ложась на подушки, поцеловала столь требовательно, жадно, будто сама этого желала. Отчаянно, несколько злобно, за что-то ругая или, напротив, пытаясь понять, за что меня можно было бы возненавидеть.
Я поймал пальцами ее подбородок, проникая языком между раскрытыми губами, чувствуя, как обжигают кожу ладони, как туманит разум усиливающаяся страсть. Стало быть, это действие совершенно неуместно, но как ни крути желанно. Я возжелал еще раз ощутить ее вкус сразу после того, как оборвался наш первый поцелуй.
