Читать онлайн Милена Вин - Возлюбленная мага. Сквозь время и пространство

1. Пролог. Десять секунд

— У тебя ровно десять секунд, чтобы рассказать, кто ты такая и как сюда пробралась.

Что, простите? А может, начнем с того, кто он такой?

Ввалился в кладовку столь неожиданно, как гром среди ясного неба. Застал меня врасплох своим небрежным видом, но чертовски привлекательной внешностью… А теперь стоит тут полуголый, еще и возмущается да что-то требует!

— Я…

— Уже семь.

В этом мире все такие беспардонные и нахальные? Я всего около четырех часов назад стала бедной попаданкой, но этого хватило, чтобы понять: этот их Нинглор ничуть не лучше Земли!

— Пять.

Голос незнакомца стал глубже и суровее. Мне почудилось, или в его голубых глазах блеснул огонек?

Хотя чему я удивляюсь! После того, как со мной говорила кошка, продолжать удивляться — просто преступление.

— Четыре, — сказал тише и шагнул вперед, вынудив и меня сделать шаг. Только назад… Так и уперлась в стену.

А больше-то бежать некуда! Мы в тесном помещении, совсем-совсем тесном, что даже не развернуться. Завели меня сюда обманом, заперли, а теперь еще и этот… секундомер недоделанный.

— Я случайно, — ляпнула все же. Прижала руки к груди, сжала кулаки. Ничего! Драться я умею, да и за четыре часа успела сообразить, что у них тут нужно быть готовым… ко всему, в общем. — Случайно к вам попала. Понимаете?

— Имя.

— Джейн.

Он выгнул светлую бровь, окинул таким взглядом, что меж лопаток аж мороз деранул.

Вот не надо так пристально! Да, я успела немного замараться, и платье уже мало походило на вечернее… От неудобных туфель вообще пришлось отказаться, оставив их на съедение огромным жабам на болоте. Да и от прически, на которую я потратила немало времени, просмотрев кучу обучающих видео, практически ничего не осталось…

Но это не повод глазеть на меня с таким недовольством и брезгливостью! Натерпелась, знаете ли.

А вообще!.. Что за несправедливость? Почему я не попала в тело какой-нибудь популярной красотки или не преобразилась, очутившись в новом мире? Вот в книжках так обычно и происходит… А я как была простушкой, такой и осталась. Но это неправильно. Люди тут вон какие… красивые.

В моем мире этот чудила запросто мог стать моделью. Высокий и подтянутый, жилистый, насколько я успела заметить, пока он тут без верха передо мной красовался. Проникающий сквозь щель в двери лунный свет касался лучами коротких светлых волос и очерчивал резкие скулы, на которых то вздувались, то опадали желваки. А взгляд какой! До дрожи. Я бы даже портрет его нарисовала, только дайте холст и кисть.

— Ты не очень-то на нее похожа, — покачал головой незнакомец.

— На кого?

— На невесту.

— Чего?

Это еще что за ересь? Какая невеста, ей-богу! Тут либо все заядлые шутники, либо немного того… ну, как в стране чудес, в которой посчастливилось оказаться Алисе.

Правда, на Алису я совсем не похожа, а их мир можно назвать не иначе как страной неприятностей и грубиянов.

— Вы давайте тут… заканчивайте, — попросила тихо. — Мне бы домой вернуться. Сказали, что маг поможет. Это ведь вы, тот самый? Вернете меня, а?

— Боюсь, это невозможно, — он усмехнулся — впервые за время разговора, вы поглядите! — и приблизился вплотную.

Вжалась в стену, затаила дыхание, не отводя взгляда от этих пронзительных голубых глаз. Как в душу глядит.

— Тебя призвали. Дороги назад нет, теперь только вперед.

Не врет, похоже.

Как же тяжело стало в груди — словно сердце стало больше и забилось со страшной силой, норовя сломать мне ребра. По телу прошлась волна колких мурашек, и страх еще яростнее впился когтями в горло.

Но мне же говорили абсолютно противоположное! Заверяли, что он — единственный, кто сможет помочь.

— Советую зажмуриться, — вдруг сказал маг.

И прижал к себе, выбивая из груди вздох. Прежде чем он сковал меня в неожиданных крепких объятиях, я успела заметить, как затянулись сизой дымкой его глаза, стали бездонными — пугающе бездонными.

И мне по-настоящему захотелось не только зажмуриться, но и оттолкнуть его. Да не смогла… Тело как током прошибло, воздух заискрился, а я все не спешила последовать совету незнакомца и крепко закрыть глаза.

Да когда же закончится этот кошмарный сон?!

2. Глава 1. Прерванная свадьба

— Да будет великая Терра свидетелем моей клятвы… Я беру тебя в свои жены, клянусь любить тебя и быть с тобой вместе в радости и горе, в болезни и здравии, в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас…

Мужчина, которого я выбрала — или который выбрал меня? — стоял напротив, крепко держа за руки. Высокий, широкоплечий. Облаченный в традиционный китайский наряд багряного цвета с красивой золотистой вышивкой, он выглядел как настоящий король. Мое же ханьфу имело насыщенный синий цвет, рукава и пояс увиты серебристыми нитями, складывающимися в замысловатые узоры. Я не видела нас со стороны, но была уверена, что мы смотрелись прекрасно. Безукоризненно.

Так ведь и должно было быть, да? Ведь это наша свадьба. Моя и… его. Человека, лица которого я не вижу. Оно скрыто, как за дымкой — густой, непроницаемой.

Как же его зовут? Говорил ли он свое имя? Кажется, я не расслышала. Или всего-навсего не знала его…

Зал погрузился в тишину. Все затихли в ожидании моих слов. Моей клятвы, отчего-то не спешащей сорваться с уст.

— Я… — начала несмело, чувствуя, как крепнет хватка моего мужчины, — Джейн Эллен Миллс, беру тебя… беру в свои законные…

Голос понизился до шепота, слова клятвы тяжелым комом застряли в горле. Как бы ни хотелось — но хотелось ли вообще? — я не могла закончить, поклясться в верности тому, кто поклялся любить меня, тому, кого не вижу.

— Ты правда желаешь этого? — ворвался в сознание голос — сильный и ровный.

Я боялась, что уже не услышу его. Он всегда портит этот момент своим появлением. Или же спасает меня от неправильного решения.

Повернула голову, заглянула в ясные, поразительно чистые голубые глаза. Выражение спокойное, не выдающее истинных эмоций. Но он именно тот, кого я ясно вижу, кто не размыт. Его лицо — оно единственное среди всех, которое я могу разглядывать часами, было бы время. По всем остальным будто прошлись кисточкой и намеренно смазали черты, чтобы я не смогла увидеть и запомнить.

— Я не знаю, — шепнула в ответ.

Его никто не видит. Только я. Никто не обращает на него внимания, хоть он и стоит рядом со мной, у алтаря, где вершится моя судьба. Красивый, статный и благородный. Его черное ханьфу с длинными рукавами ничуть не уступает в красоте и изяществе наряду моего жениха. Оно ему подходит. Его небесным глазам, загорелому лицу. Пепельным волосам, блестящим в свете сотен свечей.

Безупречный. Я даже не знаю, кто он, какое у него имя, почему помогает мне. Но всякий раз он порождает во мне сомнения, и это кажется до безобразия правильным. Я должна сомневаться. Должна быть не здесь, не в окружении размытых людей, а с ним — единственным, кто противится развернувшемуся внутри древнего храма бракосочетанию.

— Ты не обязана этого делать, — продолжил незнакомец, протянув руку. — Не обязана, ты же знаешь.

Я хотела вложить в его ладонь свою, но даже не смогла пошевелиться. Хватка будущего мужа стала крепче, ногти впились в кожу.

— Джейн, говори же, — произнес он, да так хлестко, точно бросил приказом в слугу. — Клятва, Миллс.

Все, что я желала сказать, это чтобы он отпустил меня. Но и это не спешило срываться с языка. Как немая — лишь глотала воздух.

— Миллс, — нетерпеливо. — Миллс!

Громкий суровый голос наконец помог очнуться. Я едва не уронила голову на стол, но не по случайности и не по своей воле: соседка по парте намеренно дернула меня за руку, которой я подпирала щеку. Вовремя придя в сознание, выпрямилась, глянула на профессора.

Его укоризненный взгляд не предвещал ничего хорошего…

— Снова, Миллс! — недовольно бросил он. — Не первый раз вы засыпаете на моих лекциях! Скажите же, неужели мои занятия стали настолько скучными?

Надоедливый сон, мучающий уже на протяжении месяца, как рукой сняло. Но я по-прежнему ощущала на себе его нити, как прилипшую к коже паутинку.

Невозможно! Когда же он оставит меня?!

— Конечно же нет, профессор… — проговорила осипшим голосом.

До ушей долетал смех студентов. Слов не разбирала, но знала, что они вовсе не лестно отзываются обо мне.

— Раньше вы были в числе первых, Миллс. Теперь же… Скоро финальные экзамены. Имейте в виду, я не намерен завышать вам оценки только потому, что вы пережили. Прошло уже немало времени. — Его голос смягчается, и это, как назло, подпитывает неприятное чувство, осевшее в груди. Как бы еще не расплакаться при всех… — Пора смириться, Джейн. И идти дальше.

— Да, профессор.

Опустила голову, лишь бы не смотреть на него и не видеть в глазах — на самом деле добрых — еле различимую жалость.

Молчание между нами разорвал вздох, а после профессор, оставив более серьезные нравоучения на потом, вернулся к трибуне и продолжил лекцию. Я не вслушивалась, хоть мне и стоило оставить грезы и сосредоточиться на учебе, как того требовали преподаватели. Как того требовала какая-то часть меня. Та, что еще была жива.

Но я все время возвращалась мыслями к незнакомцу с глазами цвета неба и его словам. Все одно и то же, почти каждую ночь, а теперь еще и днем, стоит только закрыть глаза. Странное венчание, старинные китайские одежды, сборище размытых людей, жених без лица… И единственный мужчина, лицо которого не размыто, прерывает свадьбу, заставляет сомневаться.

В последнее время меня даже начал охватывать страх, что он не придет. Что не прекратит этот безумный сон.

Похоже, боль от потери близких была слишком большой и едва выносимой, раз мой разум принялся издеваться надо мной, лишая нормального сна и аппетита.

Я устала. От кошмаров и жалости неравнодушных к моей беде знакомых. Но сбежать ни от первого, ни от второго не выходило. Многие считали, что я способна закрыться от воспоминаний самостоятельно и жить дальше как ни в чем не бывало, нужно просто захотеть.

Просто…

Но просто не было.

Было сложно и страшно. Было одиноко и непонятно. Но я научилась мириться с болью, что порой огнем жгла лицо и внутренности. Научилась не обращать внимания на слова окружающих. Научилась существовать без родителей.

Но так и не разучилась плакать по ночам. Смотреть старые фотографии, часами пялиться на коробки с вещами, которые никак не отважусь выбросить. Не отвыкла заливаться слезами, жадно глотая воздух, и прижимать к себе мамину блузку — казалось бы, все еще хранящую запах ее духов.

Аромат роз с нотками бергамота и ванили… Запах безмятежности. Запах безопасности и родного человека, покинувшего меня навсегда.

3. Глава 2. Из сна в реальность

— Джейн!

Ида — пожалуй, одна из немногих, кто не боится сплетен, — застала меня на лестнице по пути в библиотеку. Придержала за локоть и, прежде чем начать говорить, сдула со лба каштановую прядку.

— Снова в ночную?

На ее губы наползла грустная улыбка.

И как же ей мягко намекнуть, что меня порядком достала жалость?..

Конечно, жалости было не так много, в основном от преподавателей, которые входили в положение, а не от студентов, которые предпочли повесить на меня очередной ярлык вдобавок к существующим.

Некрасивая. Толстая. Картавая. Чересчур простая. Приемная.

Теперь этот список пополнился громким словом «убийца». И никого не интересует, что во время пожара меня не было дома. Никто не хочет знать, что это не я устроила поджог. Никого не волнует, что я любила приемных родителей и никогда не желала им зла.