Келси
– Венто сказал ставить щиты, ну я и поставила, – Мадина сидела за столом с ровной спиной, орудовала приборами и вела беседу так, словно была на каком-то приеме в Вардене, а не в поселении бестий за Стеной, сидя за грубо сколоченным столом. На столешнице стояло несколько глиняных мисок: в одной тяжело осевший в бульоне горох со шпиком, в другой ярко-оранжевый соус на основе диких ягод, по консистенции напоминающий варенье, а на самом краю – тарелка с тонкими сухими лепёшками, приправленными кориандром.
– Ухнули мы, конечно, знатно! – подтвердил Тархан. – Всегда было интересно, как работает прорыв и есть ли возможность сунуться туда, а не только смотреть, как они, – он запнулся, скосив взгляд на Адама, явно выбрал другое слово, а не то, что было на уме, – как бестии оттуда выходят.
– Такие, как мы используем прорывы крайне редко, предпочитаем, так сказать, пешие переходы. Они намного ресурсно затратные, что по времени, что по подготовке, но зато физические изменения тел проходят легче, у тех, кто способен на это.
– И кто же способен? Лазутчики за стену? Я? Моя мать?
– И Пряхи. – Прилетело от двери. – Простите за опоздание к ужину, был у драконов.
– Холден! И как они? – Мад аж вскочила.
– Холден?! – выпучив глаза я уставилась на спешившего к нам парня. Быстрый, стремительный в движениях и одновременно с этим, в каждом шаге невероятная плавность. Он смахивал чем-то на змею, – Брат Стефана Бирка?
– Я, да. – Парень отвесил шуточный поклон. – Холден Бирк, он самый. Драконы… уже получше. Бригс, как самка вожака взялась за удержание баланса и помогает как может. Связь с Рурхом, пусть пока весьма слабая, дает свои плоды.
Я тяжело выдохнула.
То, что Тео здесь меня не очень и радовало. Хотелось, чтобы квадра вообще не рвалась в этот злосчастный прорыв, не рисковала жизнями. Если Мад и Солту повезло попасть сюда, то разведчики донесли, что Тео в заброшенном дворце Императора. Меня тянуло к нему, невидимыми нитями: хотелось увериться, что он цел, что в безопасности, что…
Но всё станет только хуже, когда он узнает… когда увидит меня, брата и теперь, ко всем прекрасным новостям еще и Холдена!
Спасти его, вывести квадру из земель Хаоса, а потом разбираться с остальным. Вот каким будет мое условие, когда Адам вновь заговорит о свержении. Ради их безопасности я и на рога согласна, если это поможет. Лоб вновь зачесался и я нащупала под волосами две болючие, воспаленные шишки.
– Ты бы видела этот кокон, принцесса! – Тархан уставился на меня как будто с беззаботной веселостью, но я видела, что во взгляде, на дне зрачка прячется куча незаданных вопросов, предположений и… тревога. Неужели все, о чем я думаю написано на лице?
– Кокон? – повторила я, ненадолго оставив свои черные, гнетущие мысли. Руки тоже спрятала под стол. От греха подальше.
– Магический, – Холден перевел свой взгляд на меня, усаживаясь за стол. С явным удовольствием пригубив терпкий отвар из кубка Бирк продолжил, – Его создала Бригс.
– В… каком смысле? Как гнездо?
– Не совсем, хотяяя… можно провести аналогию, да. Гнездо драконов создано их дыханием – драконьим огнем. Это чистая лава, законсервированная в камне, как карман. Ящеры оставляют там яйца до полного созревания. Могут улетать и вернуться только к моменту появления потомства. С коконом все сложнее. Он растет, формируется вокруг дракона, словно живое, как лоза плетущегося винограда обтягивает дом.
