Читать онлайн Анна Бельтейн - Академия Элементаль. Огненное сердце

1. Глава 1

Плотное облачко пара стремительно сорвалось с моих губ. Утро выдалось настолько холодным, что не грело даже шерстяное пальто, настырно тянувшее к земле. Наверное, сейчас бы я отдала все на свете только для того, чтобы натянуть на окоченевшие руки теплые перчатки. Увы, сделать я этого не мгла, утешая себя мыслями о предстоящем горячем обеде.

Я подняла голову, обращая свой взгляд к темному небу, на котором, грузным потолком распластались свинцовые тучи. Они давили на плечи, угнетали своей массивностью, проглядываясь сквозь плотные ветви ельника, по которым легко плыл сизый дымок из печных труб академии. Сейчас бы в постели нежиться, а не по лесам бродить, только теперь выбора у меня не было...

- Адептка, если вы не прекратите любоваться небом, мне придется развернуть вас обратно в академию, - крикнул мужчина, что стоял всего в двадцати шагах от меня. - Соберитесь!

- Да не могу я! - понимала, как бесит его мой плаксивый тон, но ничего не могла с собой поделать. - Не получается, понимаете это?

Холодный взгляд, руки сложены на груди. Казалось, из нас двоих он был единственным, кого не беспокоил неожиданно ударивший мороз. А ведь элементаль льда принадлежал мне! Вообще, с такими способностями я не должна страдать от низких температур, но, тем не менее, использовала их как-то неправильно. А вернее, понятия не имела, как это делается.

- Плохо стараетесь. Если не научитесь контролировать силу, будете разоблачены быстрее, чем сможете вернуться домой. Осознаете ли вы всю ответственность, что теперь лежит на ваших плечах? - мне вдруг отчаянно захотелось постараться и выдавить из себя все возможные элементали, чтобы прикончить Эрарта.

Плохо стараюсь? Скрываясь уже столько времени? Как же! Уже месяц он старательно пытается обучить меня управлению магией, принадлежавшей Династии. Только вот кроме легкого инея, в порыве злости, я ничего не могла. А злилась я в последнее время очень часто, потому что Эрарт дал свое покровительственное обещание неустанно следить за мной и помогать. Только вот помощь его вряд ли можно было назвать радушной. Кажется, иногда ему отчаянно хотелось отвесить мне пару крепких оплеух, ибо выходил он из себя более чем часто. Ничего, сейчас его глаз вновь начнет дергаться и я вскоре смогу отправиться к себе...

Иногда я совершенно не понимала, что именно от меня хотят. Только вот чем дальше мы шли, тем сильнее было мое желание сбежать. Эрарт втайне занимался со мной. Но были и прелести моего положения, потому что иногда, втайне от Эрарта, меня пытался обучить еще и Адар. И если заместитель не отличался ангельским терпением, то Скай, на удивление, старался разложить все по полочкам, за что я была ему благодарна.

- Хорошо, сейчас попробую снова! - раздраженно откликнулась я, прекрасно понимая, что просто так меня сегодня не отпустят.

Вытянув вперед руки и сложив ладони вместе, я, как учил меня профессор, пыталась ощутить под пальцами тот самый шарик энергии, из которого мне было необходимо соткать свой элементаль. Иногда это получалось, но в такие моменты я радовалась настолько сильно, что просто теряла всю концентрацию и, как всегда, ледяной камешек слетал с моих рук, раскалываясь на множество сверкающих крупиц.

- Поймайте связь с элементалем. И делайте все плавно. Вы же не в снежки играете, в самом деле! - рыкнул мужчина, гневно откинув челку со лба, что прикрывала его шрам.

И снова он сделал несколько шагов ко мне. Наученная горьким опытом я знала, что как только он окажется на расстоянии вытянутой руки, меня вновь обдадут волной презрительных взглядов и с позором отправят в здание.

- Не выходит... - я беспомощно покачала головой, ощутив лишь обжигающий холодок, коснувшийся моих покрасневших ладоней.

- Сядьте, - вдруг услышала я приказ.

Перевела изумленный взгляд с Эрарта на стылую землю под ногами, тут же прикидывая, как быстро околеет моя задница. Нет, для конца октября, погода казалась непростительно холодной. Одно радовало - дождей никто не предвещал...

- Зачем? - не удержавшись, спросила я. Однако, встретившись с не менее холодными глазами Эрарта, поспешила заткнуться. - Ладно, как скажете.

Поморщившись и, стараясь не думать об испачканных вещах, села. Пришлось поджать под себя ноги и плотнее укутаться в полы платья, которое я нацепила на себя по-глупости. В следующий раз, не удивлюсь, если меня заставят лазить по деревьям, а потому, было бы неплохо пересмотреть свой гардероб для подобных занятий...

- А теперь скажите, о чем вы думаете? Что твориться в вашей голове?

- А, точно... - я понятливо кивнула, хотя наружу так и просилась очередная шутка. - Наверное, вы хотите мне сказать, чтобы я очистила свое сознание, да? Так вот, оно у меня чище некуда, уверяю вас.

- Вам смешно? - еще один шаг вперед. Вскоре он и вовсе нависнет надо мной.

- Нет, но трудно пытаться ни о чем не думать, когда в твоей голове постоянный страх неудачи, - я пожала плечами, прикрывая глаза. - К тому же, думаете мне легко что-то сделать, когда большая часть академии шарахается от меня, как от огня?

- Вы сами к этому пришли, - безжалостно изрек Эрарт.- Хотите выбраться из этой истории невредимой, перестаньте бояться. Я не могу сделать это за вас, но готов помочь обуздать эту энергию. Поэтому повторите то, что делали раньше. У вас осталось менее пяти минут.

Я ничего не сказала, вновь соединив ладони вместе. Как он там говорил? Магия начинается с сердца? Контроль силы идет от головы? Расслабиться и думать лишь о потоках энергии?

Я постаралась абстрагироваться от всего, что меня сейчас окружало. Постаралась не обращать внимания на холод, сковавший конечности, на волнующий шум деревьев, по которым гулял свистящий ветер. Постаралась не думать об Эрарте, что неустанно следил за каждым моим движением. Я попыталась оказаться внутри себя, слушая лишь стук собственного сердца. На какой-то миг мне действительно удалось испытать необыкновенный покой, словно я оказалась в месте, где нет ни времени, ни пространства, где существую только я сама. Однако странное ощущение последовало после. Руки мои, изнывающие от жгучего мороза, неожиданно вспотели. Да и мне самой вдруг стало так тепло, что в голову пришла безрассудная идея скинуть с себя пальто...

- Время! - вдруг вырвал меня голос. - Вам вновь не удалось.

- По всей видимости... - прошептала я, все еще не понимая, что за приступ лихорадки напал на меня всего несколько секунд назад. - Можно я уже пойду?

- Не смею вас более задерживать. К тому же, если вы не забыли, через полчаса должна состояться встреча с родителями Династии. Могу дать лишь один совет: ведите себя естественно. Так, как вела бы себя сама Династия. Нам пока ни к чему лишние вопросы со стороны.

Дожидаться Эрарта я не стала и, коротко поклонившись, опрометью бросилась к зданию академии. Если двигаться по лесу не в сторону дороги, а чуть скосив свой путь, то можно оказаться в пределах замка уже через пять минут. Так поступила и я, отважно пробираясь сквозь редкие кусты, с которых успела облететь вся листва. Даже жаль, что я не могла оказаться в этом месте в те моменты, когда бушует лето множеством красок. Сейчас для меня была уготована лишь стылая осень и предвкушение первого снега.

Переодеваться я не стала, лишь сбросила с себя верхнюю одежду и наскоро привела в порядок волосы. Меньше всего мне сейчас хотелось встречаться с этими людьми, но визит был запланирован еще неделю назад, а потому у меня оставалось время на моральную подготовку. Даже странно, что я практически забыла о родителях Династии, сохраняя в памяти лишь исходившие от них пренебрежение и снобизм. Впрочем, если я пережила занятия с Эрартом, свидание с Люси и Геральдом Сторм, должны показаться мне детским лепетом.

Не прошло и десяти минут, как я, преодолев пару лестничных пролетов, оказалась напротив резной дверцы, что была чуть приоткрыта. Судя по шипящему разговору, доносившемуся изнутри, в комнате уже кто-то был.

Глубоко выдохнув и убедив саму себя успокоиться, смело шагнула вперед.

Две пары глаз растерянно уставились на меня. Как всегда идеальная мать Дин, подобно натянутой струне, окинула меня оценивающим взглядом, лишь скупо поджав губы. Отец девушки, в свою очередь, попытался улыбнуться, но даже за километр ощущалось то, как некомфортно им было находиться в этом месте.

- Матушка! Отец! - приветственно опустив голову, как то мне приходилось делать в доме этого семейства, сделала еще пару шагов вперед. Однако, никто даже не попытался меня обнять.

Ребенок, выросший в подобной холодности, вряд ли сам когда нибудь сможет подарить кому-то свое тепло. Именно в такие моменты я никак не могла винить Династию за скверный характер, ведь самой ей, должно быть, было очень одиноко.

- Где твое кольцо? - сухо спросила мать, вперившись взглядом в мои руки, нервно сцепленные в замок на животе. - Снова потеряла?

- К-кольцо? - растерялась я, до конца не понимая, о чем же говорит эта женщина.

- Семейный артефакт защиты. Почему ты его сняла? - тут же вступил в разговор отец, с тяжелым вздохом опустившись на диванчик.

- У меня было учебное задание, где необходимо снимать украшения, - выдавила я из себя, но тут на меня снизошло озарение. - Я обязательно надену его позже...

Кольцо, которое Элиот, дознаватель в отставке, выменял у меня на разговор. А вещица, как оказалось, дорогая. Вот же жук! Не зря он так к нему прилип. Только вот сам факт того, что оно должно было меня от чего-то защищать, немного смущал. Талисман какой-то? Или нечто большее?

- В любом случае, постарайся его не снимать. Слишком велик риск, что на тебя попытаются воздействовать через ментальную магию, - примирительно сказал отец, осторожно дернув свою жену за рукав, приглашая сесть рядом. - Но мы хотели поговорить с тобой о другом.

В этот миг Люси Сторм заметно передернуло, а лицо исказилось так, будто на язык ей положили кислую дольку лимона.

- Я не буду ходить вокруг, а потому спрошу сразу. Это правда, что говорит нам семья Соул? ты решила разорвать помолвку с Эльдом? - голос женщины дрогнул. - Если это так, то ты совершаешь большую ошибку, Династия. Поэтому скажи нам с отцом, что все эти новости не более, чем грязный лепет!

Тут я окончательно впала в ступор. Честно, даже ответить было нечего. О том, чтобы находиться рядом с Эльдом, я не думала даже в кошмарах, а потому речь о замужестве отмела сразу, как только услышала об этом от него. Нет, пусть из этого выпутывается сама Династия, желательно после того, как все станет на свои законные места.

Я упорно молчала, опустив глаза к полу. С этими людьми не стоило и спорить.

- Значит это правда? Ты действительно решила разорвать ваши отношения с Эльдом? - верно истолковал мое молчание отец. - Но разве мы не обсуждали это десятки раз? Разве не помнишь, насколько это важно для нашей семьи?

Оказывается, браки по расчету здесь тоже имели место быть. Интересно, а как к этому относилась сама Асти? Была рада, что станет женой наследника богатой семьи? Противилась, но ничего не могла с этим поделать? Или просто холодно разделяла мнение своих эгоистичных родителей?

- У тебя кто-то появился? - вдруг прошипела мать, в глазах которой блеснула запоздалая догадка. - Тогда понятно, почему собственная дочь решила предать семью... В любом случае, брак состоится. Подобные вопросы ты не в праве решать самостоятельно и, если ты действительно в кого-то, по своей глупости, влюблена, то советую забыть об этом немедленно!