Читать онлайн Анна Бельтейн - Семь принцев для самозванки

1. Глава 1

Чудесное проникновение...в другой мир

Я всегда удивлялась, какие подарки порой подкидывает нам судьба. Иногда подобные сюрпризы оборачиваются в просто не смешную шутку, а иногда принимают довольно плачевный оборот. Прямо как у меня сейчас, да.

Одна невинная просьба матери сходить в магазин за майонезом, а я теперь бегу по подворотням, спасаясь от преследователя, который, кажется, был настроен слишком серьезно…

Настойчивый хруст снега под собственными ногами и бешено клокочущая в висках кровь, не давали мне определить хотя бы примерное расстояние, что разделяло нас с незнакомцем. Казалось, я вот-вот выплюну свои легкие, замертво падая под ноги к этому ненормальному. И все же, мысль о том, что все это происходит со мной в день рождения, который я планировала отпраздновать в кругу близких (а не маньяка), удручала меня куда больше. И ведь как назло, вокруг не было ни души, хотя время на часах оказалось еще вполне детским!

Мне хватило обернуться всего раз, чтобы в ужасе понять - за мной идет нечто огромное и быстрое, запросто способное догнать мою запыхавшуюся тушку в два широких шага. В конце концов, отыскав в кармане связку ключей, и не совсем трезво оценив свои силы, я решила, что бежать было бесполезно. Ведомая удушающим страхом, я уже давно свернула в противоположную сторону от своей многоэтажки и теперь добраться до нужного места у меня не было никакой возможности. Тут уж либо напролом, либо падать в изнеможении и делать вид, что ты опоссум. Странно, что даже в такой ситуации я нашла в себе силы посмеяться… Хотя, может теперь мой смех - это лишь начальная стадия подступающей истерики? А что, вполне нормальная реакция при трясущихся поджилках.

Нет, больше не могу… Возможно, я просто придумала себе что-то, а этот тип всего лишь шел по своим делам… Возможно, и типа-то никакого нет…

Резко остановившись и чуть не подлетев на заледеневшем участке своего пути, я согнулась пополам, в попытках наконец отдышаться. Тяжело… Говорила мне мама: спортом занимайся, легкие тренируй… Но мы про спорт вспоминаем лишь тогда, когда нашей жизни что-то угрожает, вот как сейчас, например.

Медленно, будучи все так же сложенной в помятый лист бумаги, я обернулась, угрожающе выставив ладонь вперед. Оказывается, я и варежку где-то потеряла…

- Стой! - прохрипела я, громко сплюнув скопившуюся во рту слюну. Надеюсь, ему это не покажется таким уж привлекательным… - Стой же, ну!

Как обычно бывает в ужастиках, незнакомец грозно замедлил свой шаг… И снова я поняла, насколько сильно опарафинилась. Пробежать бы еще немного, и можно было встать прямо под фонарем. Но нет же, Настенька выбрала самый темный участок из всех, прямо возле трех ржавых мусорных контейнеров. Вот в них, наверное, меня и найдут…

Я долго не решалась, чтоб поднять лицо и наконец взглянуть в глаза незнакомца. Медленно, как то обычно бывает в самых эффектных кадрах крутого кино, я запрокинула голову. И в очередной раз была готова получить сердечный приступ…

В свете тусклых фонарей, что располагались позади моего преследователя, я с ужасом еще раз убедилась, насколько огромным он был. Возможно, устрашающую видимость создавали длинный плащ и широкополая шляпа, надвинутая на лицо - аля Ван Хельсинг. И все же, я была готова ко всему, но никак не к костюмированной вечеринке. На миг в моей голове мелькнула мысль о сюрпризе от родителей, но стоило незнакомцу выпустить из своего широкого рукава длинную веревку, как все шуточки разом покинули мою голову.

Наверное, не впади я ступор, то еще смогла бы куда-то убежать, но теперь мои ноги окончательно приросли к одному месту, оставляя мне роль наблюдателя и непосредственного участника одновременно.

- Да кто ты такой… - выдохнула я, ощутив, как соленые слезы обожгли глаза. - Что тебе нужно?

- Ты пойдешь со мной, - устрашающе низкий голос прогремел прямо надо мной.

- Да черта с два, - не удержалась я, хотя не в моем положении сейчас распускать язык.

Интересно, если я постараюсь зарядить ему в лицо этим несчастным пакетом с майонезным ведерком, у меня еще будет шанс на чудесное спасение?

- Ты пойдешь со мной, и тогда я не стану применять силу, - еще один решительный шаг мне навстречу.

На свидание зовет? Нет, так ко мне парни еще не подкатывали. Гнать его в шею, и все тут…

- Да никуда я с тобой не пойду! - нашла я в себе силы возмутиться, хоть и продолжала с подозрением пялиться на толстую веревку, конец которой был крепко зажат в руке незнакомца. - Я сейчас на помощь звать буду, понял? Половина района сбежится и крышка тебе обеспечена!

Ну я прям как те мыши, которым не повезло встретиться с голодными котами. Обычно, эти грызуны, попав в тупик и не имея никаких путей к отступлению, начинают вести себя довольно агрессивно, заставляя хвостатых теряться. Наверное, подсознательно я тоже пыталась вести себя подобным образом, только вот тип этот даже глазом не моргнул. Ну, с мышкой я могла себя сравнить разве что размерами, а это пугало оказалось далеко не пушистым котом.

В какой-то миг я не успела даже понять, что происходит, но уже через секунду до меня дошло - схватили. Держит прямо за капюшон, да так крепко, что и вырываться бесполезно. Попыталась расстегнуть замок на куртке, но его, как назло, заело. А потом я начала визжать. В жизни не брала таких высоких нот, только вот ни одного окна так и не лопнуло.

Меня резко встряхнули, заставляя на мгновение замолчать, но я решила действовать другими путями, начав изворачиваться, словно попавшая в сеть щука. Била наотмашь руками, пыталась активно работать ногами, но в итоге мне удалось отпинать лишь воздух.

- Маньяк несчастный, отпусти кому сказала! - продолжала верещать я, крепко закрыв глаза. - Отпусти-и-и-и!

Теперь адреналин бешено плескался по моим венам, пока я лупила нападавшего пакетом. Пару раз огрела незнакомца по шляпе, кажется, угодила в лицо, но все было бестолку - меня продолжали удерживать. А потом потащили. Ноги мои разъезжались в разные стороны и я, словно безвольная кукла, скользила следом за неизвестным. Ну конечно, этот переулок недостаточно темный, а нам место нужно более кошмарное!

В какой-то момент мне удалось вцепиться ногтями в оголенную кожу рук и я с убежавшим в пятки сердцем поняла, что хватка этого верзилы значительно ослабла. Ослабла настолько, чтобы мне хватило чуть сильнее дернуться… Хватаясь за жизнь всеми мыслимыми и немыслимыми способами, я резко оттолкнулась и… О чудо! Я освободилась!

Чтобы вновь поскользнуться и приземлиться прямо на пятую точку…

Настенька, Настёна, Настюха или просто Настя, а по совместительству ходячая катастрофа, которая даже в магазин по нормальному сходить не смогла, просто потому, что ей не повезло оказаться на пути психопата.

Не знаю, можно ли потерять сознание всего на долю секунды, но в какой-то момент мне показалось, что время вдруг остановилось и я, в очередных попытках подняться со снежной насыпи, к собственному изумлению зависла прямо в воздухе. Нет, возможно моя психика действительно круто пошатнулась в свете последних событий, но видеть, как снежные хлопья замирают прямо в воздухе, словно по мановению волшебной палочки, было для меня в новинку. И все же, сие чудо не длилось долго, потому что в следующий миг я вновь оказалась на земле, впечатавшись носом в густую траву.

Стоп… Что?!

Распластавшись в форме звезды, я резко подняла голову, чтобы окончательно убедиться в своих галлюцинациях. Вокруг царила ночь, но даже в блеклом свете луны я могла прекрасно рассмотреть очертания плотной стены деревьев, чьи высокие ветви мерно покачивались от порывов теплого ветра. Поросль густых кустарников, высаженных в хаотичном порядке и множество клумб с закрытыми бутонами каких-то белых цветов…

Да нет, не могла же я умереть… Хотя, возможно, я довольно сильно приложилась затылком об лед и теперь, если не отдала богу душу, то точно лежу где-то там без сознания. Только бы меня вовремя нашли, ведь замерзну же…

Громко выдохнув, в полной безысходности я вновь уткнулась носом в траву. И что мне теперь, ждать, когда разбудят? Ой, а если этот маньяк уже воспользовался ситуацией и делает там всякое?

- Просни-и-и-сь, - взвыла я, в отчаянии заколотив кулаками по траве, будто именно она была виновником всего произошедшего.

- Вставай! - раздалось прямо надо мной и я, обезумевшая от ужаса, громко вскрикнула.

Мне хватило всего мгновения, чтобы перекатиться на спину и взглянуть на того, кто теперь взирал на меня сверху вниз из под темных полей шляпы. Но, он-то каким боком здесь? Я настолько зациклилась на преследовании, что подсознательно притащила его в свой собственный бред?

- Уйди от меня! - то ли умоляла, то ли приказывала я. - Мамочка-а-а… Ну что тебе от меня нужно? Дай я спокойно проснусь и пойду домой, а? Лица твоего не видно, в полицию заявлять не буду. Только пожалуйста, не доводи меня до сердечного приступа!

Но нависшая надо мной гора оказалась непреклонна. Неизвестному понадобилось всего раз нагнуться, и вот моя задница уже оторвана от земли, а сама я с трудом стою на своих двоих.

Ну, вроде не нападает… Вроде бы стоит напротив и не делает никаких попыток ударить…

- Нам нужно попасть в замок до закрытия главных ворот. Если ты не хочешь спать этой ночью на улице, то я бы посоветовал тебе поторопиться, - вкрадчиво сказал мужчина, резко повернувшись ко мне спиной.

Не став тянуть меня за собой, он пошел куда-то вперед, видимо и без того не сомневаясь, что я обязательно побегу следом.

Медленно обернувшись, под звук глухих шагов, я вновь огляделась. Ну точно сад из сказки! И звезды, и луна, и маньяк… И все бы ничего, и я бы могла дождаться своего пробуждения прямо здесь, но этот тип был здесь явно лишним… Да и темноту я не особо любила…

Темная фигура удалялась все дальше, а я, перед тем, как припустить следом, для пущей уверенности подергала себя везде, где только можно. И руки, и ноги, и даже щеки оттягивала с такой силой, словно пыталась оторвать, только вот все это оказалось бесполезным делом. Крепкий, однако, сон…

- Подожди! Подожди, кому говорю! - призывно заорала я, но незнакомец продолжал свое движение.

Метров через десять своего пути я с ужасом поняла, что в зимней одежде мне жарковато. Теплая водолазка под коротким пуховиком успела намокнуть, а от резинки на шапке у меня неистово чесался вспотевший лоб. Пришлось раздеваться прямо на бегу, умудрившись не глядя засунуть шапку с помпоном и вязаный шарф в рукав. Вскоре мне удалось поравняться с моим персональным кошмаром в шляпе.

- Оставь одежду здесь, она тебе не пригодится, - сказал вдруг этот терминатор, даже не повернув головы в мою сторону. - Незачем тащить это во дворец.

- Что? Ты хоть знаешь, сколько все это стоит? - возмущенно начала я, но тут же осеклась, решив пойти более мирным путем: - Слушай, а ты кто? Наверное, я ударилась головой еще в самом начале, да? А потом мне начал сниться ты и мы вдруг оказались здесь? Что это за место, кстати? Не помню, чтобы где-то видела подобное…

Ответом мне был протяжный вздох.

- Ладно… - деланно печальным тоном произнесла я, мысленно готовя этому шляпнику еще большую пытку. . - Не хочешь говорить о моем обмороке, тогда поговорим о тебе… Как тебя зовут? Имя вообще есть? А лет сколько? Не похоже, что ты старый, только вот под шляпой ничего не видно… Ну, может хотя бы косынку с подбородка уберешь, а? Ну не вредничай…