Щекам стало жарко, и я испугалась, что мой яркий румянец заметят все… Но Лэн сверлила взглядом Карла, Карл же не спускал глаз с вилки, словно опасался, что целительница в состоянии исполнить угрозу. Хотя, может, и в самом деле в состоянии. Что я вообще знаю о своих соседках по комнате?
– Было сложно, – скромно отозвался парень. – Декан раздраконился до предела, мое счастье, что я быстро бегаю.
– Твое счастье, что она, – Лэнис ткнула вилкой в мою сторону, и я на всякий случай отодвинулась подальше, – не пострадала.
– И это тоже, – легкомысленно пожал плечами Карл и перевел взгляд на меня: – Ну так что, мир?
Я задумалась. Злиться отчего-то не получалось, как я ни старалась. Более того, в его присутствии было легко и просто, словно мы знакомы всю жизнь, и даже Лэн, теперь я ясно видела, злилась напоказ, будто лишь для того, чтобы парень окончательно не распоясался.
– Перемирие, – осторожно кивнула я. – А там посмотрим.
Глупо заводить врагов в первые же дни. С друзьями, впрочем, тоже нужно быть осторожнее. Отец всегда говорил, что слишком уж просто их спутать.
– Отлично! – обрадовался Карл.
Он вскочил, едва не опрокинув стул, подмел перьями воображаемой шляпы пол в шутовском поклоне и, стянув котлету у Лэн, ретировался из столовой.
– Убью паршивца, – скрежетнув вилкой по опустевшей тарелке, сквозь зубы прошипела целительница.
– Сколько раз уже обещала, – хмыкнула Кэсс.
– Угу, – мрачно кивнула Лэн. – Этот демон как улыбнется, так рука не поднимается, хотя разум и твердит, что нужно действовать, пока снова не смылся… – Она резко обернулась и в упор посмотрела на меня. – Поздравляю, Грейс. Теперь главное несчастье академии считает тебя своей подругой. Твои шансы выжить в этих стенах только что стремительно уменьшились.
– Не бери в голову, – рассмеялся Мартин, увидев, как вытянулось мое лицо. – Лэн слишком предвзята. Он безобидный и немного… хм…
– Сумасшедший, – ввернула до сих пор молчавшая Радиша, и целитель согласно усмехнулся.
– А что у него с магистром Иридайном? – осторожно осведомилась я. Нужно же понять, во что умудрилась влипнуть и насколько Дан будет зол, когда об этом узнает.
– Тот его не любит, – поморщился Мартин. – Как до сих пор не отчислил – ума не приложу.
– Еще бы он его любил, после того как этот… псих жизнерадостный дважды от замка чуть камня на камне не оставил, – добавила Лэн. – Рингтэй, может, и безобиден сам по себе, но находиться рядом с ним опасно. Помни об этом, – покосилась на меня она.
Я рассеянно кивнула. Вот еще, нашли проблему. Карл Рингтэй казался весьма легкомысленным и безответственным, не удивлюсь, если на следующий день он обо мне даже не вспомнит. Да и вообще… Каюсь, соблазн позлить Дана общением с Карлом был велик, но не хотелось бы стать той самой, переполнившей чашу терпения декана последней каплей, из-за которой парень может вылететь из академии.
Ненастным вечером освещенные мерцающим золотистым светом коридоры казались особенно таинственными и немного пугающими, и путь из столовой в комнату общежития превратился в маленькое приключение. Так легко было представить себя в заколдованном замке, охраняемом свирепым драконом, где за каждым поворотом ждет опасность, а каждый шаг может стать последним, и потому нужно ступать осторожнее, мягче, вслушиваясь в тишину, ловя любой шорох, зорко вглядываясь в даль… Я так погрузилась в придуманную мною же игру, что едва не выпрыгнула из ботинок, когда из темного угла под ноги кинулась тень, на глазах обретая плотность и очертания.
