Потрясающий талант переводить разговор на другую тему, ничего не скажешь. Но мне и самой было интересно, что же передал мастер Наррай, а потому я, развязав тесемки, заглянула в мешочек. Нахмурилась и вытряхнула его содержимое на покрывало.
В ярком свете среди россыпи монет – моего жалованья – мягко сиял серебряный медальон. По его окружности, едва заметно мерцая, складывались в завораживающий узор незнакомые символы. В середине распростерло лучики-стрелы стилизованное солнышко. Осторожно подцепив кончиками пальцев затейливо сплетенный кожаный шнурок, я перевернула кругляш. Те же символы на сей раз окаймляли тонкий серп месяца.
– Интересная вещичка, – протянула Лэн, и я медленно кивнула.
Интересная, да. И сильная. Чары невидимыми, но осязаемыми искорками покалывали кожу, впитывались в нее, словно стремясь стать частью меня. И это ничуть не пугало, напротив, казалось естественным и правильным. К тому же… Мастер Наррай не желает мне зла, причин у него для этого нет, да и магистр Арто, несмотря на пакостный характер, вряд ли бы принес сюда опасную вещь. Отбросив последние сомнения, я решительно надела медальон. Холод ожег кожу, мгновенно сменившись ласковым теплом. Значит, амулет специально для меня сделан. Странно, но приятно. И понять бы еще, для чего он предназначен.
Я все еще рассматривала медальон, поворачивая его то одной стороной, то другой, когда за окном раздался далекий, но оттого не менее пронизывающий вой. Тягуче-тоскливый, разливающий по венам не страх даже – самый настоящий ужас.
Мы с девочками застыли, не смея дышать… и подпрыгнули от громкого, настойчивого стука в дверь.
Радиша метнулась к двери, опережая протестующий возглас Лэн, распахнула створку… И гневно вскрикнула, отшатнувшись от порога.
– О, извини, я случайно! – раздался знакомый голос.
– Случайно?! Да если бы я не увернулась, ходила бы с синяком на все лицо! – обиженно выпалила Радиша и попыталась закрыть дверь. Поздно – Карл, извернувшись, протиснулся в комнату и обвел нас сияющим взглядом.
– Но ты же увернулась! – улыбнулся он зло сопящей девушке. – И я же извинился.
– А я говорила, – фыркнула Лэн. – Чего тебе надо, несчастье?
– Мне скучно, – пожал худыми плечами Карл и без приглашения уселся на кровать целительницы. – Отличный амулет, Грейс, – подмигнул он мне, – жаль только, пока пустой…
– В каком смысле – пустой? – насторожилась я.
– Грейс, не разговаривай с этим нахалом, он сейчас же уходит, – нахмурилась Лэн.
– Не-а, я остаюсь, – отмахнулся Карл. – А в том, что это лишь заготовка. Ей нужно настроиться на тебя, и тогда можно будет наполнить ее какими угодно чарами, чтобы они наиболее эффективно работали, причем так, как нужно тебе.
– Нет, не остаешься, – не успокаивалась Лэн и даже попыталась поднять парня, впрочем, безуспешно.
– Остается, – возразила я, решив, что определенная польза от Рингтэя все-таки имеется. – И как долго придется носить медальон, прежде чем можно будет чем-нибудь его наполнить?
– Около двух месяцев, плюс-минус пара недель, – отозвался Карл. – Лэнис, мне щекотно, да и вообще, смирись уже, не то надорвешься. Считай, что я пришел к Грейс.
– Тогда какого демона ты развалился на моей кровати?! – возмутилась Лэн, отчаявшись сдвинуть его с места.
– Привычнее и удобнее, – светло улыбнулся Карл. – Тебе же не жалко?
– А, Тьма с тобой, – устало махнула рукой целительница, падая рядом. – Но как же ты достал!
