Я старалась даже не думать о том, что нас ждёт, когда начнутся эти занятия. К тому же в расписании значился ещё один неприятный пункт: погост.
Задумчиво глядя в окно, за которым светила полная луна, я видела тёмные стены академии, а за ними находилось старое кладбище.
«Интересно, а что мы будем убирать на погосте? – размышляла я. – Могилки? Плиты протирать или мусор собирать?»
«Кресты поправлять», – мрачно заявил Арк.
Я тяжело вздохнула.
– М-да, работёнка…
«А что ты ожидала, когда соглашалась? – недовольно буркнул чешуйчатый. – Ты заметила, что за полигоны в списке тройная оплата, а за погост обещана премия в размере четырёх зарплат? Тебе не кажется странным, что за простую уборку на кладбище столько платят? Надеюсь, мы с этого погоста живыми уйдём. Помнишь, именно там мы нарвались на двуликих».
– Не пугай, Арк, и без тебя муторно, – хмуро пробормотала я.
«Это ещё хорошо, что мы начали работать с начала года. Потихоньку привыкнем. А представь, если бы сразу на погост или полигон пошли?» – с мнимой мудростью заметил дракон.
Дальнейший разговор с моим придаточным сознанием прервала Эльза.
– Луна, посмотри на это! – восхищённо воскликнула она.
Я обернулась. Сфера, которую подруга только что разглядывала, теперь была у неё в руках. Эльза осторожно поворачивала её, а светящиеся завитки внутри бросали красивые блики на стены.
– Это какой-то магический артефакт, – сказала она, не отрывая взгляда от сферы.
– Скорее всего, – согласилась я, бросив взгляд на преподавательский стол. На нём в хаотичном порядке лежали совершенно непонятные магические предметы. – В этом кабинете даже мусор кажется зачарованным.
Я не преувеличивала.
Здесь действительно было полно странных вещей: гримуар, который самостоятельно перелистывал страницы, свечи, загорающиеся от одного прикосновения, и даже перо, которое пыталось записывать наши с Эльзой разговоры. Пришлось убрать чернильницу и закрепить перо в специальной подставке, чтобы оно успокоилось.
Сложность заключалась в том, что многие предметы и правила обращения с ними приходилось осваивать методом проб и ошибок. Никаких инструкций или книг по работе с этими артефактами у нас не было. Теперь я всё больше осознавала, насколько они нужны, и с нетерпением ждала завтрашнего дня. Завтра был выходной, и мы собирались пойти в библиотеку института Элестии.
В голове я уже составляла список учебников и пособий, которые нам нужно найти, напоминая себе всё записать, чтобы ничего не забыть.
Яркие блики от сферы скользнули по доске, рисуя на ней причудливые световые узоры и вырисовывая странные, незнакомые символы.
– Эльза, не трогай ничего, – строго предупредила я, заметив, как подруга оставила сферу и потянулась к ещё одной блестящей вещице.
– Я осторожно! – уверила Эльза, но её пальцы уже коснулись металлического диска с выгравированными рунами. – Вот видишь, ничего не произошло. Я не думаю, что что-то опасное могли оставить на видном месте…
Она не успела договорить.
Глухой рык разнёсся по кабинету.
Я медленно повернулась в сторону звука и застыла: стоявший в углу жуткий манекен демона вдруг ожил. В глазах-пуговках вспыхнула искра жизни. Монстр медленно повернул голову и уставился на меня.
Ком встал в горле, а тряпка выпала из моих рук.
– Боги всемогущие! – взревел Арк моим голосом, переходящим в визг. – Он ожил!
– Что ты сделала?! – вскрикнула я, вторя ему, и бросилась к Эльзе.
