Эльза передернула плечами:
– Это не такая уж и проблема. Маг – это магический сосуд, а найти семь наполненных сосудов куда проще, чем может показаться… Намного сложнее его восстановить. Особенно центральный кристалл.
– Другого способа связать меня с зеркалом нет? – спросила я.
Эльза усмехнулась:
– Есть и другой способ. Но для этого ты должна покинуть свое тело. А тут…
– Все, я поняла, – перебила я, а чешуйчатый насторожился. – Подожди… Ты сказала – покинуть тело?
Подруга бросила на нас быстрый взгляд:
– Да, – подтвердила спокойно. – Это запрещенная магия. И, честно говоря, я почти уверена, что над Арком провели именно такой ритуал. Вот только, видимо, что-то пошло не так… и он подселился не туда, куда должен был.
– Но если я подселился не туда, куда надо… – медленно проговорил дракон, – значит, те, кто делал этот ритуал… ищут меня?
Эльза задумалась:
– Вероятно. Любопытно, для каких целей тебя извлекли.
Арк охнул:
– Меня?! Зачем? Для чего?! И почему назад не вернули?!
– Потому что такой ритуал обычно не имеет обратного действия, – вздохнула подруга. – Особенно если его провели некорректно или нарушили структуру связи. Обратный переход – это уже другой, куда более сложный ритуал. И совсем необратимый, если сознание… невесть где.
– А то, что мы собираемся сделать? – спросила я. – Это опасно для меня?
– Нет, – обнадеживающе улыбнулась Эльза. – Правда, если нам удастся связать тебя с зеркалом – эта связь останется навсегда. Но не волнуйся. Учитывая, что зеркало – маленькое и, по сути, ваш родовой артефакт, созданный твоей бабушкой, – проблем с взаимодействием у вас быть не должно. Зато если все получится – ты сможешь обращаться к нему даже на расстоянии.
– Ясно, – кивнула я, закутывая артефакт обратно в пыльную мантию и засовывая его в сумку. – Артефакт мы нашли, будем разбираться дальше. А пока… нужно хоть немного здесь убраться. Если леди Гада заметит, как медленно продвигается уборка – нас точно не похвалят. И лишат последних радостей жизни.
– А у нас была радость жизни? – усомнился Арк. – В последнее время у нас только стресс.
– Причем частично благодаря тебе, – уточнила я.
Арк фыркнул и замолчал.
Я присела у кучи барахла и начала его разбирать. Эльза принимала вещи из моих рук и расставляла на пустующие полки. Здесь было много самого разного – от совершенно непонятных артефактов и амулетов до старых, потрепанных книг. Мы не торопились: я перебирала хлам, Эльза методично раскладывала книги, артефакты – на полки, амулеты расставляла по степени дряхлости.
– Я все же думаю, что Вариана права. Давно нужно было сделать здесь ревизию и все ненужное выбросить, – вздохнула я, рассматривая очередную старую книгу с изрядно потрепанными краями.
– Но нам же что-то понадобилось, – отозвалась подруга от полки, протирая ее перед тем, как поставить туда следующую стопку книг.
Я вытерла обложку рукавом. Теперь, в свете фонаря, было видно: у книги черный кожаный переплет, а на обложке – странная поломанная печать из красного воска с оттиском, напоминающим лапу с когтями.
Я осторожно раскрыла ее. И замерла. Села прямо на пол.
– Эльза…
Она оглянулась:
– Что там?
– «Темнокровные. Методы работы. Охотники на драконов», – прочитала я заголовок на титульной странице.
Эльза подошла и присела рядом.
– Любопытно… Вот, а ты говорила, что здесь все ненужное, – пробормотал Арк.
– Апчих! – разнеслось в воздухе.
