От неожиданности я подскочила с кровати и выдохнула:
– То есть ты знала, что я встречу Василису, но ничего мне не сказала?!
– Я не знала, – поправила меня кошка. – Но предполагала, что не со всеми пятикурсниками встреча будет приятной. Поэтому сказала тебе прийти пораньше. Но ты ведь самостоятельная и лучше знаешь. Верно?
Хмыкнув, Рыся соскочила с фонтанчика и забралась на стул у окна, где ей, видимо, очень нравилось сидеть. Я же, нахмурившись, переоделась в штаны и футболку, пробурчав:
– Могла бы и попонятнее объяснять. Теперь у меня проблемы с психической Василисой.
– Ты сама автор своих проблем, – заметила кошка.
Я покривилась и отозвалась:
– Ха-ха.
В этот момент по ступенькам сбежала Беляна, веселая и лучезарная, как утреннее солнышко. Пеньковая юбка современного свободного покроя и блузка на ней отлично подчеркивали фигуру и гармонировали с толстыми светлыми косами.
– Смотри, какая красота, – похвасталась она, крутясь на месте. – Это мне вчера в гардеробной форму выдали. Хочешь такую? Тебе тоже могут выдать. Не все носят форму, но, по-моему, она классная.
– Я подумаю, – хмуро отозвалась я, все еще думая, что Рыся могла бы получше предупреждать меня об опасностях.
– Подумай, – охотно закивав, согласилась Беля. – Ну что, идем за расписанием?
– Ну… – протянула я, собираясь сказать, что хотела бы еще умыться, но в дверь постучали.
Втроем мы переглянулись, а из-за двери послышался голос Лана Твердорука:
– Сударыня Яснопольская, вы здесь? Прошу проследовать со мной к ректору.
От лица моего отхлынула кровь, руки похолодели, а сердце сжало ледяной лапой. Перепугавшись, я покосилась сперва на Рысю, потом на Беляну и прижала руки к груди. Она тоже притихла и вытаращила глаза, шепнув в ужасе:
– Сейчас дар закуют…
– Мамочки… – вырвалось у меня.
И только Рыся спрыгнула со стула и отважно встала рядом со мной.
– Ничего не бойся, – сообщила она. – Если что, я их всех расцарапаю.
В горле застрял тугой комок, я его с трудом проглотила и ответила чуть охрипшим голосом:
– Это очень мило… Но вряд ли поможет.
– Ты меня недооцениваешь, любезная сударыня, – отозвалась кошка и, задрав хвост, направилась к дверям.
Когда мы вышли, Лан встретил нас дружелюбной улыбкой. Впрочем, как я поняла из вчерашнего с ним общения, он одинаково улыбается и когда фотографируется, и когда откручивает кому-нибудь голову.
– Как вам спалось? – завел он светскую беседу, пока мы петляли по коридорам и лестницам, поднимаясь все выше.
Пока я прокашливалась в попытке ответить, меня подхватила Рыся, которая важно ступала между мной и смотрителем.
– Великолепно, – отозвалась она. – Постель мягкая, а воздух в комнате чистый.
Лан просиял.
– О, благодарю, это моя заслуга. Я предложил размещать в комнатах студентов фильтрующие воздух грибы. Очень приятно, что вы заметили, сударыня.
– Вы очень галантны, – кивая, отозвалась кошка. – В наше время редко встретишь воспитанных молодых людей.
Улыбка смотрителя стала еще любезнее, он проговорил:
– О, сударыня Рысинда, вы просто очаровательны. Дело в том, что мне гораздо больше лет, чем кажется, и я воспитывался еще триста лет назад. А как вы знаете, тогда манерам уделяли значительное внимание.
– Ах, как я скучаю по тем временам, – мечтательно произнесла кошка, а я покосилась на нее с озадаченностью, потому что не представляю, откуда ей известно, как тогда жилось.
Под беседу кошки и смотрителя мы пришли на самый верх академии и остановились у массивных деревянных дверей.
