Толпа взорвалась овациями и криками:
– Красивая сказка!
– Спасибо!
– Сцену на бис!
– Красиво!
Похлопав в ладоши с остальными несколько секунд, я схватила за руку Джейми и потянула к лавке со сладостями. Парень не сильно-то и упирался. А когда я ему в руки впихнула мешочек с орешками, так и вовсе разулыбался.
– Фрея, ты просто чудо! – друг сграбастал меня в объятия и прижал к своей груди. – Спасибо!
– Считай это моим извинением, – глухо пробормотала я. – Ой, пусти! Воздуха!
Джейми разжал объятия и отступил.
– Прости, – смутился друг. – Не рассчитал сил.
– Ничего. Ты не сильно спешишь? – невпопад спросила я у него.
– Отец отпустил на ярмарку дотемна. Завтра я его подменю, пусть отдохнет.
– Тогда… Не смог бы ты побыть со мной до вечера? – неуверенно спросила я.
Друг та-а-ак на меня посмотрел, что на мгновение снова стало совестно:
– Фрея, ну что за глупости! Конечно, могу. Рассказывай.
Вздохнув, я опустилась на ближайшую лавочку, бросила взгляд на несколько ярмарочных ларьков, стоящих поодаль, и коротко пересказала события сегодняшнего утра.
– Не может быть, – Джейми выглядел как заклинанием прибитый, сел рядом и пододвинул ко мне мешочек с орешками. – И что делать?
– Как видишь, от меня тут уже ничего не зависит, – вздохнула я, запуская руку в мешочек. – Можно, конечно, попробовать сбежать… Да толку? Куда я подамся? Нет, образование у меня хорошее, пусть и неполное. Могу в гувернантки или няни. Но я же род без разрешения главы не покину. Сама ритуал не проведу. Вот в чем проблема! А если останусь Фреей Игрис, то меня найдут и силой вернут.
– М-да, ситуация, – безрадостно протянул друг. – Я даже не знаю, что посоветовать. Но если решишься бежать, я помогу с повозкой и провизией на первое время.
– Я запомню это, Джейми, – улыбнулась я. – Посмотрю на этого графа. И если уж он ни в какие рамки, то придется что-то делать.
– Прорвемся, – он шутливо ткнул меня кулаком в плечо. – И не через такое проходили!
– И то верно, – кивнула я, прикрывая глаза.
С Джейми мы познакомились очень давно. Я была довольно шебутным ребенком, не слушалась нянь, сбегала. В один из таких побегов я чуть не попала под копыта лошади, запряженной в экипаж. Меня выдернул в сторону мальчишка и злобно отчитал.
Я не привыкла к такому тону в общении, все же нянюшки получали оплату золотом и старались находить компромисс. А тут какой-то мальчишка, старше меня всего на два года! Да еще и синяк на руке оставил!
Если бы не его отец, выглянувший из лавки, мы бы там и подрались. Я бы даже не побоялась испортить любимое платье.
Как именно мы подружились после этого, даже не скажу. Просто мальчик на следующий день пришел к поместью просить у меня прощения за грубость. А потом опять пришел утром. И через день тоже ждал у ворот.
Мама была не очень рада такой необычной дружбе, но старалась закрывать на все глаза. Глава рода узнал же об этом только спустя год. Ох и выслушала я тогда от него…
– Опять погрустнела! – возмутился сидящий рядом Джейми.
Он откинулся на спинку скамейки, забросил на нее руки и протянул перед собой ноги. Поза такая расслабленная… и только краем глаза друг наблюдал за мной и чему-то улыбался.
– Что такое? – поинтересовалась я, инстинктивно напрягаясь в поисках подвоха.
– Да вот думаю, как вышло, что мы столько лет дружим, а ты меня так и не поцеловала, – рассмеялся Джейми.
– Ах ты дурак! – возмутилась я, готовая запустить в него опустевшим мешочком. Подхватила его, замахнулась и только потом поняла, что сама съела все вкусности. – Ой…
