– Блин, бедные жабки.
– Ха, жалеешь земноводных? Ты просто не видела, что с ними на уроках вообще-то вытворяют. Пробовала вон те ломтики запечённой перепёлки? – поспешил сменить тему Аксель. – Давай я тебе положу.
Он почти выхватил у меня из рук тарелку, не дав опомниться. С одной стороны, это, конечно, мило. Но с другой стороны, этот жест показался мне странным, да и непривычным, ведь я всегда обслуживаю себя сама.
Порыв ветра задул все свечи в помещении, и зал погрузился во тьму. Я догадалась, что это произошло из-за волшебства магов воздуха. Только они могли бы провернуть такую штуку. Резко стихла оркестровая музыка, остались слышны лишь робкие перешёптывания студентов.
На сцену в темноте поднялась Бригитта О’Рейли – я поняла это по угадываемым очертаниям престарелой дамы в кринолинной юбке. Она щёлкнула пальцами, и точечно над ней зажглось три свечи, парящие в воздухе. Директриса постучала ложечкой по хрустальному бокалу, который изящно придерживала в руке за ножку.
– Дорогие ученики волшебной Академии де Магика! Надеюсь, вы получаете удовольствие от ужина и наслаждаетесь проведённым временем в стенах нашего учреждения. Вы должны быть благодарны Богам, которым поклоняетесь, что одарили вас способностями. И эти способности дали вам возможность встать на ступень выше простых сограждан Великой Империи, стать сверхлюдьми.
У меня невольно поползла одна бровь наверх. Странная речь, очень странная. Я покосилась на Акселя, хотела спросить, всегда ли у них проходят так приёмы пищи, но парень куда-то запропастился. Вот только-только стоял здесь – и след простыл.
– Я желаю каждому из вас успехов в обучении, постижении такого непростого ремесла как магия. Желаю вам определиться и найти свою нишу в мире, своё призвание, которое принесёт вам не только деньги и удовлетворение, но и будет работать на пользу общества. Помните, что магия должна нести свет, а не тьму. И что пользуясь волшебными силами, вы должны руководствоваться лишь светлыми чувствами. Это милосердие, сострадание, любовь, забота…
Ага, и у Бригитты самой есть целый факультет тёмных магов. Я невольно усмехнулась. Женщина – противоречие. С резко меняющимися планами и настроением.
– Не совсем так, – услышала я тоненький голосок совсем рядом с собой.
Я обернулась, но никого не увидела. Сзади меня стояло несколько высоких ребят – и больше никого. Но вряд ли кому-то из них принадлежал столь сладенький голос.
– Ниже смотри! – тот же голос.
Я опустила взгляд и увидела совсем миниатюрную девушку, даже ниже меня по росту, более хрупкую по телосложению. Её белые, нежные ручки, очевидно, не привыкли к тяжёлой работе под солнцем. У неё были светло-розовые волосы, доходящие по длине до середины шеи, которые девушка постаралась закрутить на концах. И большие фиалковые глаза с длинными, густыми ресницами – таких глаз и ресниц я ещё не видела.
– Прости, что случайно прочитала твои мысли. Я просто внемлю словам нашей директрисы. Привыкла реагировать на резкий негатив от окружающих.
Такая малышка, а при этом менталка7. Я вздохнула.
– Ничего. Ерунда. Что ты там говорила?
– Тёмные – это не факультет. Это коррекционная группа. – Она тихонько хихикнула. – По крайней мере, мне нравится называть это так. Они временно находятся на исправлении, постигают те самые светлые чувства. Бригитта просто не может позволить себе выпускать из Академии молодых преступников.
