– А, ты та самая убогая новенькая. Что ты тут делаешь?
– Я… меня…
Ну же, Румпелина, соберись!
– Меня поселили в одну из комнат, – я неопределённо махнула рукой наверх.
Он хмыкнул, посмотрев туда, куда я указала.
– Тебе здесь не место, – холодно сказал он. – Надеюсь, ты и сама это понимаешь.
Я судорожно сглотнула слюну, ставшую противно вязкой. И почему я испытывала такой трепет при виде этого парня?
– Но Бригитта же зачем-то…
– Не знаю, что нашла в тебе Бригитта, – перебил меня студент, – да только ты нам не ровня. Посмотри на себя! Во что ты только одета? Из какой выгребной ямы она тебя вытащила?
Парни загоготали. Не засмеялся только один – коренастый блондинчик, волосы у которого кучеряшками торчали в разные стороны, словно множество маленьких спиралек. Его пронзительные изумрудные глаза смотрели как-то отстранённо сквозь меня. Возможно, он даже не слушал друзей – его пальцы нервно теребили полы бежевого плаща.
– Я подумала…
– А, ты ещё и думать умеешь! Ну ничего себе!
Вновь всеобщий приступ смеха. Казалось, эта свита верзилы смеётся лишь по его указке. И что самое примечательное: среди них не было ни одной девушки.
«Ну да, – ухмыльнулась я про себя, – кто с такими дураками захочет встречаться?»
Мне пришлось повысить голос, чтобы быть услышанной.
– Я подумала, что Бригитта, возможно, искала себе уборщицу.
Парни перестали хохотать. Главарь отошёл от своей банды, насколько ему позволяло пространство, и вновь вынудил меня прижаться к стене, буквально пригвоздив к ней своим кобальтовым сверлящим взглядом.
– Ты? Уборщица? Мне кажется, ты такая неумеха, что даже ведро удержать не сможешь.
– Ещё как могу! И не одно, а три! И больше!
– Оставь её, Эйнвар, в покое, – прервал его зеленоволосый, осторожно тронув за плечо. – Все переживания – это пустое. Посмеялись и хватит. А то потом от Бригитты ещё вкатит. Зачем провоцируешь девчонку, словно какую-то собачонку? Может, она, правда, уборщица? И нечего тебе так морщиться.
Эйнвар. Вот как его зовут. А не тот ли это Эйнвар, который бастард лорда огненных земель? Я читала в одном свитке, что его мама – из водных. Вот почему такое нетипичное для огненных имя. Если это правда, то полностью оно звучит как Эйнвар Оган Нартинит-тард. Второе имя – имя его отца, лорда Огана Нартинита. Приставка «тард» добавлялась ко всем бастардам.
Я услышала, как Эйнвар процедил сквозь зубы: «Водные». Затем просто развернулся и побрёл наверх, куда он там направлялся. От сердца отлегло. Я была готова сейчас сползти по стенке на пол, но надо держать себя в руках, пока не пройдёт вся их процессия из пяти человек.
Кучерявый блондин ненадолго задержался, приветливо улыбнулся мне и сказал:
– Не обращай на него внимания. Эйнвар сегодня не в духе. Продули матч с утра, потом он с Эриком поругался, своим другом. Эрик потом взял, да и улетел куда-то.
– А, так это они на поле ругались только что?
– А ты видела? – брови парня поднялись вверх. – Ну, мы там были все.
– А в чём причина ссоры?
Я понимала, что не стоит мне лезть в дела Эйнвара и его компании, но стало жутко любопытно: чем так разозлил бастарда этот Эрик, что первый решил сорваться на мне, девушке, которую он даже не знает. Его поведение явно не совпадало со статусом.
Блондин посмотрел наверх, словно боялся, что кто-то из компании хватится его и решит спуститься вниз, а затем, понизив голос, сказал:
– Эрик у нас небылицы любит всякие рассказывать. Утверждает, что нашёл какой-то амулет в горах, который якобы увеличивает силу и обостряет все чувства, так что с его помощью можно не то, что экзаменационное испытание с лёгкостью сдать, а вообще захватить власть в какой-нибудь провинции. Про испытание хоть слышала?
