– И что же, – Лили томно потупила взор, – я недостаточно хороша?
– Я скоро женюсь, – сдержанно ответил он. – Вы задаете вопрос не тому мужчине.
– А ваша невеста задает вопросы не только вам!
– Доказательства! – сурово произнес Огюст. – Я готов поверить, что у вас есть причины не любить Франсуазу, ибо женщины достаточно мстительны и злопамятны, но вы обещали убедить меня в недобродетельности моей избранницы, и я уже был готов… – он замолчал на полуслове, так как Лили ласково провела пальцем по его губам.
– Готовы к чему? Застать здесь невесту в объятиях другого и убить обоих? Друг мой, вы еще не женились… Найдёте вариант лучше, не правда ли?
– Почему я должен отвечать на этот вопрос вам? – повел бровью Огюст. – Мне неизвестно даже ваше имя, не говоря уж о том, что за игру вы ведете.
– Игру, – с нарочитой обидой протянула Лили. – Нет, это всего лишь протест, барон. Столько болтовни о репутации дочери герцога Лювьенсокго, а между тем… – она не договорила, театрально вздохнув.
– Или вы предоставляете мне доказательства, или я ухожу! – решительно заявил молодой человек, хватаясь за дверную ручку.
Лили вздрогнула и это был неподдельный испуг.
– «Если он сейчас уйдет, придется буквально бежать следом и импровизировать, – мелькнуло в ее голове. – Иначе все пропало, а мне этого могут не простить. Я должна тянуть время как можно дольше».
– Когда будете уходить, – отчаянно выпалила она, – постарайтесь не испортить потолок рогами, господин барон!
И тут же вскрикнула от испуга, потому что Огюст схватил ее за локоть и рывком подтянул к себе.
– Кажется, это уже слишком, очаровательная незнакомка! – процедил он. – Вы не находите?
Лили сделала несколько глубоких вздохов, заставив грудь вздыматься, и поймала его взгляд:
– А что же мне было делать?! – обиженно выпалила она. – Я пошла на риск, чтобы предупредить вас, а в итоге еще и виновата в том, что вы, друг мой, грубиян.
И, почувствовав ослабление его хватки, продолжила тем же тоном:
– Вот вы даже не подумали, откуда мне может быть что-то известно о тайной страсти Франсуазы… И почему же в этот час я позвала вас к себе? Ведь дом герцога Лювьенского не так и далеко, не правда ли?
Огюст отпустил ее и прошелся по комнате. Затем снял шляпу и бросил ее на стол для почты.
– «Отлично, – подумала Лили, успокаиваясь. – Все идет хорошо. Добавим немного тепла в эту встречу»
– Допустим, – уже спокойно произнес молодой человек. – Давайте начнем с общих знаний. Как давно вы приметили их свидания?
Лили отбросила назад волосы и пожала плечами.
– Предлагаю выпить, – сказала она, направляясь к бару в углу, – вы взвинчены.
– Из-за вас.
– Я хотела слегка подразнить вас, друг мой, но, кажется, перестаралась, и в какой-то момент решила, что вы меня ударите!
– В таком случае прошу извинить, но вы и вправду перестарались, – шевельнул бровью Огюст, а Лили, протянув ему бокал, опустилась на оттоманку и жестом предложила сесть рядом.
– За нашу встречу, господин барон, – мило улыбнулась она – Потому что за присутствующую здесь единственную даму вы пить не пожелаете.
– Вы не ответили на предыдущий вопрос, – сказал он, усаживаясь, – но я задам новый. Кто любовник Франсуазы, вы видели его лицо? Знаком ли он вам?
– Зачем вам это? – кокетливо улыбнулась Лили, придвигаясь к нему поближе. – Вы ведь ничего не можете ему предъявить… Разве что дуэль, но… Кто из вас дерется лучше?
